Книга третья - За Альбион

 

– Так, Сани, давай посадим всех в квадролеты и устроим великанам головомойку. 

– Слишком опасно. Боюсь, они извлекли уроки из наших прежних нападений. Сейчас они идут прямиком к Единбургскому заливу[2]. У них два варианта: идти в обход или переплыть залив. 

– Держу пари на ведро пива, что они пойдут на прямую и попытаются переплыть залив. Они достаточно самонадеянны и глупы. А это значит, что нам стоит выдвинуться на побережье и расставить наших гранатометчиков вот здесь, – и он нарисовал пальцем на пыльных камнях схему.

 

– Ладно, Торальд, так  и сделаем, а пиво, если ты угадал, я тебе гарантирую. Вот только не в пиве счастье. 

– Конечно не в пиве, а в его количестве, как говорят наши солдаты, – отшутился он. 

[1] До появления огнестрельного оружия команда «огонь» была неизвестна. Поэтому Сани подал привычную для лучников команду «пускай». 

[2] Единбургский  залив – вымышленное название. Имеется в виду залив Ферт-оф-Форт. 

Глава четырнадцатая – Победа

Уже через час все наши стрелки заняли позиции на вероятном направлении атаки.

Данные с фотоэкторов подтвердили блестящую догадку Торальда. Великаны вышли к заливу и пошли сначала вброд, а когда стало слишком глубоко – пустились вплавь. 

«Ширина залива в этом месте была почти двадцать километров, так что йотуны выйдут на берег порядком уставшие», – прикинул я и пожалел, что не предусмотрел эту возможность заранее и не отправил в залив вооруженную флотилию. Но теперь уже поздно предпринимать что-либо.

Наш расчет был прост: как всегда при форсировании водной преграды скорость наступления противника снижается в два-три раза. А это нам на руку: мы успеем выпустить больше ракет. 

Мы ждали часа четыре. Сначала появились две вертушки, ходившие кругами, но медленно приближавшиеся к нам. Потом появились первые головы, а следом – плечи. Но расстояние для стрельбы оставалось еще слишком велико. 

– Приготовиться, – передал я приказ по цепи. – Без команды не стрелять.

 

Справа от меня стоял мой друг Торальд, который не мог оставить меня одного и не хотел упустить возможность пострелять из своего любимого оружия. 

Мы подпустили врага на предельную дистанцию, и я подал команду стрелять по готовности. Это означало, что после первого дружного залпа каждый мог стрелять, как только зарядит, не дожидаясь команды. Мы надеялись, что так выпустим больше зарядов. 

– Пускай! – выкрикнул команду Торальд.