Дракон на поводке-2. Искатели Хорднонга.

Но через секунду гул десятков голосов продолжился. Где висел колокол, и кто в него ударил, я так и не разглядел. Зато увидел, как раздвигается широкая дверь, и поток пиратов устремился в открывшийся проход.

За дверью рядами стояли длинные столы, ломившиеся от еды и напитков, за которые начали усаживаться пираты. На возвышении стоял стол в форме полумесяца – видимо, для членов Сената. Их пока что не было видно.

Шумное застолье продлилось около часа. Стол-полумесяц все это время пустовал. Когда пираты набили животы и принялись за напитки, снова зазвучал колокол.

Девять членов Черного Сената – самые уважаемые капитаны, зашли в зал и молча заняли свои места за столом. Какое-то время они переговаривались между собой, поправляли одежду, устраивались на стульях. Потом один из них, тот, что сидел в центре, откашлялся и начал говорить.

- Все мы знаем, зачем мы тут собрались.

Его голос был хриплый, но громкий. Пират был стариком со сморщенным лицом и руками, левый глаз был закрыт белой пеленой.

- Хил, старейшина Сената, - шепнул мне Дорм.

- Но прежде, чем перейти к обсуждению войны и нашего в ней места, предлагаю разобраться с некоторыми другими вопросами. Кварк!

Один из пиратских капитанов пружинисто поднялся со своего места, гордо вскинув голову. На вид ему было лет двадцать пять. Но покрытое шрамами лицо и взгляд убийцы говорили о серьезном боевом опыте.

- Поздравляем нового капитана, пополнившего наши лихие ряды!

Пираты взорвались одобряющим ревом, те, что сидели рядом с Кварком, начали его по-дружески толкать и трясти за руки.

- Кварк не раз доказывал нам всем свою доблесть! Чего стоит только его недавние разборки с двумя кораблями дикарей рари, которые благополучно пошли на дно!

Пираты разразились хохотом.

- Кварк – достойная смена почившему капитану Бра́му, да станет море его колыбелью! Добро пожаловать в наши черные ряды, Кварк!

Когда ликующая подвыпившая толпа успокоилась, Хил продолжил.

- Следующий вопрос – спор между капитанами Дороре́ем и Жа́лгатом.

- Снимается! - прозвучал голос из зала. Хил непонимающе поднял глаза на выкрикнувшего. – Конфликт исчерпан!

- Ты думаешь, Жалгат? А что скажет Дорорей?

Пираты повернулись в сторону сидевшего в углу пирата с синим опухшим лицом, кровоподтеками и замотанной бинтами рукой.

- Исчерпан… - не поднимая глаз сказал Дорорей.

Пираты загудели и захихикали. Жалгат сидел с гордым видом победителя и, хохоча, рассказывал что-то соседям.