Ублюдок

А этого нельзя допустить.

Вперед. Только вперед! Наверх.

Киро вынырнул из медитации. Судорожно вдохнул свежий воздух. И тут же сморщился от боли. Раздирающей спину.

— Ну что? Очнулся? — строго спросил Отакаши. — Как тебе сегодняшние розги?

Киро сфокусировал взгляд. И увидел выходящего из-за своей спины сержанта Нуратаси. Его левая рука перебинтована. Покоится у груди, подвешенная на вычурный ремешок. Под бинтами — шины, фиксирующие кость. А в правой руке — окровавленная розга.

Сержант весело улыбался. И не отводя взгляда, смотрел на Киро.

И подросток не видел в этих глазах ничего, кроме угрозы.

— Понравилось? — спросил Нуратаси.

— Неплохо, — ответил Киро. Он специально напустил в свой голос подобострастия. — Надеюсь, что это так же больно, как перелом руки.

Нуратаси гневно сверкнул глазами, перевел взгляд на капитана Отакаши. В нем читалась не просто просьба, а мольба. Ударить подростка еще раз.

— Хватит, — тихо сказал Отакаши. — Ему достаточно. Он нам еще нужен. Живым.

Киро ничего больше не сказал.

Устало прикрыл глаза. Попытался расслабиться. Однако не получилось. Неудобное положение. Боль в спине. Усталость. И истощенность недавней тренировкой. Все это мешало. Не давало покоя.

Тогда подросток снова принялся медитировать. И опять на грани сознания и реального мира. Это облегчало боль. Позволяло худо-бедно восстанавливать тело после полученных ударов. Но недостаточно. Сейчас бы поесть. И попить. Тогда и физическая энергия вернулась бы в тело. Стало бы легче.

Но такой возможности не было.

Поэтому приходилось надеяться, что его все-таки покормят. И это случилось. Вот только поздно вечером. Когда взводы снова встали на ночевку.

Подростку дали жидкой каши с овощами. Мясную похлебку. Маленькую плошку. Слишком маленьку. Ну а напоследок — черствую рисовую лепешку. И кружку горьковатой воды.

Киро проглотил пищу в мгновение ока. И забылся тяжелым сном. В котором он опять увидел сновидение. То же самое, что и вчера.

Мужчина. Черный плащ. Глубокий капюшон. Лица не видно. Лишь фигура до боли знакома.

Он беззвучно бродит вокруг. Страшно и неестественно трепещут полы плаща на ветру. Незнакомец рыщет, проверяет что-то. И умело сливается с тьмой, когда рядом проходят дозорные патрули.

Вот очередной отряд стражи проходит мимо него. Не замечает. Минует рамку с подвешенным на ней подростком и скрывается в ночи.

Внезапно незнакомец оказывается перед Киро. Юноша во все глаза смотрит на него. Но лица разглядеть так и не может. Мужчина стоит спокойно.