Волчий Рубин

-Привести ублюдка ко мне! – рыкнул инквизитор через плечо и продолжил тише, разговаривая сам с собой, - Значит, точно он привёл врагов в резиденцию, по подземному ходу, а я-то сразу не сложил два и два. Нужно было тогда же обыскать весь тоннель!

Марко потянулся к бутылке с вином, чтобы налить ещё, но вспомнив, что бокал лежит на полу осколками, хлебнул прямо из горлышка, не почувствовав вкуса. Перед мысленным взором предстало выражение лица кардинала, когда он узнает обо всём произошедшем.

-Чёрт! – инквизитор еле удержался от того, чтобы не отправить бутылку вслед за бокалом.

Чезаре переступил порог кабинета Марко, внутренне радуясь завершению длинной ночи, потому что был уверен, что предстоит поездка к главе инквизиции. С одной стороны, будет время в дороге для обдумывания своих оправданий, а с другой… отец по крайней мере выслушает спокойно. Однако встретившись взглядом с Марко, мальчишка понял – что-то произошло. Инквизитор хмуро глянул из-под густых бровей и голосом, дрожащим от еле сдерживаемого гнева спросил:

-Кто был с тобой в ту ночь? Когда напали на резиденцию?

-Я, кажется, вчера ясно сказал, что с тобой это обсуждать не собираюсь, - огрызнулся Чезаре.

– Пришёл ответ от… его высокопреосвященства?

Он почувствовал внезапно свинцовую усталость, сказывалась бессонная ночь, и рана в боку опять разболелась с утра. Чезаре с трудом ровно удерживался на ногах. Время от времени накатывали приступы головокружения, и комната начинала отплясывать вокруг, как подвыпившая селянка на празднике урожая.

И бессмысленный разговор об одном и том же, зашедший на очередной виток, только усугублял плохое самочувствие.

-Ответ-то доставили ещё вчера, - протянул Марко, - но за ночь появились новые обстоятельства… Сейчас я считаю более целесообразным выяснить всё немедленно, не откладывая в долгий ящик.

Мальчишка усмехнулся одним углом рта и ядовито спросил:

-Хочешь ослушаться приказа кардинала?

По лицу инквизитора пробежала тень.

Он в ярости сжал горлышко бутылки, чуть не раздробив его.

-Зря ты думаешь, сопляк, что с монсеньором тебе будет легче разговаривать. Он уже знает обо всем, случившемся в Ватикане. Ты только отсрочишь момент признания, и ничего более. Не хочется облегчить душу поскорее?

-Перед вами не хочется, святой отец, - абсолютно честно произнёс Чезаре. – И сейчас вы затягиваете, а не я. Можно уже и в путь выдвигаться.