Волчий Рубин

Не хочется верить, что мальчишка мог сознательно перейти на сторону нечисти. Но, как говорится, всё бывает. В конце концов вам виднее, он же ваш сын. Если вы считаете, что он не предатель, значит, так и есть. Я могу идти?

Гаэтано махнул рукой, отпуская советника, а сам устало потёр веки. Вроде бы утро ещё, а после двух разговоров устал, словно неделю трудился без сна и отдыха. А это только начало… Сейчас опять Чезаре предстоит инструкции давать по поводу Влада. И ведь снова будут возражения, несогласия, споры. Почему нет ни одного человека, который не считал бы своим долгом посомневаться в приказе кардинала?

Глава 2.

12

У Влада возникло отчётливое ощущение дежа вю: утренний лес, лук за спиной, неизвестность впереди. Правда, теперь он шёл в составе довольно большого отряда волков, а рядом шествовала, почти не приминая траву («И как ей это удаётся?!» - в который раз подивился парень), беловолосая колдунья. Выражение лица у Лионеллы было отстранённо-недовольным. Она так и не смирилась с тем, что Влад решил «присматривать за ней» в бою.

Их недолгий, но бурный спор закончился тем, что парень понял – несмотря на внешнюю хрупкость и податливость, девушка способна до конца отстаивать свою независимость.

За прошедшие сутки, несмотря на то, что оба мага отсутствовали, потери среди оборотней были не слишком большими. Верволки под предводительством своих вожаков успешно сдерживали атаки инквизиции, не подпуская людей к домику Конрада. К несчастью, без магической поддержки они оказались абсолютно беззащитны против деустов и санктификаторов.

Однако знакомый до последнего кустика лес и численное превосходство давали им такое преимущество, какое не была в состоянии перебороть никакая божественная магия.

На этот раз оборотни решили первыми начать наступление. Лионелла, собрав с утра пораньше матёрых волков, чётко, как бывалый полководец, распределила обязанности, и теперь несколько отрядов оборотней двигались прямо к лагерю инквизиции, рассчитывая на то, что удастся взять людей в окружение и перебить или хотя бы потеснить к границе дубравы.

Сама магичка возглавила центральный ударный «кулак». Влад всё время совещания хмуро просидел на крыльце дома, подправляя оперение на стрелах. Он поймал себя на том, что руки уже автоматически проверяют натяжение тетивы, глаза привычно прищуриваются, чтобы солнце не слепило, а кожа ловит дуновение ветерка для верного взятия упреждения при выстреле. Комольцев был против, чтобы не оправившаяся после плена девушка шла в бой.