Волчий Рубин

-Почему ты так уверен? Сам говоришь, что он не колдун, не нечисть, так что ж ему делать в стае оборотней? – Гаэтано изо всех сил старался скрыть усталость. Как же хотелось просто рявкнуть, чтобы отсечь пререкания, но кардинал знал – с любимым сыночком где сядешь, там и слезешь, и чем больше давить, тем сильнее противодействие.

-У него любовница – магичка, которая с оборотнями дружбу водит. За неё он и в огонь, и в воду. Чего только стоит этот самоубийственный штурм Ватикана!

-По твоему рассказу я понял, что не всё потеряно.

Заблудшую душу можно ещё спасти, - глава инквизиции добавил в голос елея. – Например, тебя он не убил, хотя с его точки зрения ты – злейший враг. Да и с магом, - он пощёлкал пальцами, вспоминая, - Конрадом, по твоим словам Влад постоянно ссорился. Если есть хотя бы единственный шанс из сотни, то мы должны попытаться вернуть грешника в лоно Церкви.

-Думаю, не получится, - упрямо блеснул глазами Чезаре. – Влад, по-моему, и в Бога-то не верит.

Гаэтано резко убрал из интонаций мёд и резанул сталью:

-В твоих интересах, мой мальчик, чтобы получилось.

Если хочешь реабилитироваться, доказать, что ты не вступил в сговор с нечистью и остаёшься добрым католиком, то уж постарайся найти доводы в пользу союза с инквизицией. А то ты так отстаиваешь право Влада на еретичество, что вызываешь мои сомнения в том, на чьей ты стороне, если не желаешь помогать делу Церкви.

Мальчишка отвёл взгляд и с нотками отчаяния в голосе спросил:

-Ну как я смогу его убедить?! Отец, это невозможно! Я попробую, но что если не удастся?.

.

-А ты постарайся, - отрезал кардинал. – Это твой единственный шанс оправдаться и снять смертный приговор. Если не сможешь, то разбирать историю твоего пленения будет Инквизиционный Трибунал. Всё, отправляйся вместе с Лоренцо и его отрядом. К вечеру самое позднее я жду пленника, готового к сотрудничеству. Иди.

Полурастерзанных тел воинов инквизиции становилось всё больше. Люди заметно отступили, бросая даже своих раненых, которые впрочем сразу же находили смерть от зубов и когтей надвигающейся стаи.

Но когда Влад подумал, что победа близка, что «крестоносцы» вот-вот побегут, к противнику нежданно-негаданно пришла помощь.

Парень отвлёкся от наблюдения за боем; в беспорядочную свалку стрелять было рискованно, своих ещё зацепишь. Бросив взгляд за спины сражающимся, Влад увидел, что к месту битвы приближаются широкие цепи новых воинов.