Волчий Рубин

Он сжал виски пальцами, сам не заметив, когда выронил лук, и взвыл издыхающим зверем. Внутри черепной коробки метался такой невыносимый ужас, что страшно было двинуться с места, но ещё страшнее оставаться здесь. Влад уже не видел ничего вокруг себя, из памяти исчез бой и вся жизнь, скрылось всё, нанесённое сверху цивилизацией и жизненным опытом, остался голый инстинкт самосохранения, призывающий к бегству.

И Влад побежал – вслепую, не разбирая дороги и не пытаясь, в общем-то, найти оптимальный путь. Просто прочь от источника угрозы.

Внезапно мир вокруг вспыхнул ядовито-зелёным пламенем, и Чезаре со стоном осел на землю. Такой головной боли он не испытывал никогда в жизни и даже не предполагал, что можно чувствовать такое, оставаясь в сознании. Вокруг засуетились фиолетовые тени, принимая самые угрожающие формы, формируясь в силуэты наступающих с флангов и с тыла воинов в необычных одеждах, огромных мохнатых зверей и женщин с белыми, как молоко, лицами.

Чезаре закричал, привлекая внимание остальных к внезапно появившемуся новому врагу, и одновременно трясущимися пальцами старался удержать стрелу.

В глазах темнело, и нормально прицелиться не удавалось. А неведомые враги приближались, вот взметнулись клинки, как-то уж слишком красочно сверкающие в отсветах солнца, бледные лица горели жаждой уничтожения. Женщины делали пассы руками, видимо, призывали магические силы. Несколько зверей (похожи на волков, но, Боже, насколько огромные!) подмяли под себя не успевших среагировать людей.

Стрела наконец-то приняла нужное положение и сорвалась навстречу одному из нападающих – широкоплечему мужчине с длинными тёмными волосами и украшенным рубинами мечом в левой руке.

Судя по богатой одежде и горделивой осанке, это был предводитель, он чем-то напоминал иллюстрации к старинным историческим хроникам – король-воитель, герой сказаний. Серебряный наконечник летел мужчине точно в середину груди, но когда по идее враг должен был упасть или по крайней мере пошатнуться от попадания, у Чезаре снова брызнули искры из глаз, и он увидел, как силуэт древнего правителя подёрнулся рябью, но устоял. Мужчина, словно не заметив, продолжил путь к своей жертве, а стрелы в его теле не было и в помине.

Она увидела высокую фигуру, резанувшую болезненным воспоминанием о прошлом бое и о пленении. В душе магички всколыхнулась многолетняя ненависть, и заклинание сложилось мгновенно. То, которое раньше никогда не получалось. Чары были несложные, но требовали много сил.