Кривая дорожка

Сразу пришли в голову Сирилу те запорошённые следы на лестнице. При таком снегопаде - кто-то прошёл сегодня, никак не раньше. Напрашивался однозначный вывод о происхождении этих следов.

Сирил осушил вторую чашку.

- Ну как, поможешь нам? – взмолился собеседник. – Я понимаю, ты не этого ожидал, стуча в наши ворота.

- Сначала пара вопросов.

Вульфрам заёрзал на стуле.

- Конечно, конечно, мой друг.

- Если вы так опасаетесь этого Сиплого Рагнара, кто сторожит сейчас ворота?

- Да, не беспокойся. Окна кельи магистра Сил-иция как раз выходят на ворота.

- Если вспомнит! – усмехнулся Лун.

Горбатый старикашка, оказывается, покинул своё место у печки и теперь приблизился к собеседникам.

- Не встревай, Лун, - огрызнулся Вульфрам.

- Спокойней, Ву. Продолжайте, молодой человек, я тоже послушать хочу.

В воздухе приятно запахло варёным мясом. В животе у охотника всё перевернулось. Проглотив голодную слюну, он задал закономерный вопрос.

- Второе. Что это за место?

Магистр Вульфрам принялся себя бранить за «несусветную опрометчивость», тем временем сморщенный годами Лун разъяснил обстановку. Данная крепость, возведённая столетия назад на горной полке, называлась Аларкац и была обителью некогда крупного ордена астрологов. Последнее время дела у них шли не очень. Новых учеников не прибавлялось, старые члены соответственно старели. В итоге в составе ордена осталось лишь семь их лидеров да послушник.

- Астрология – величайшая загадка и наука на белом свете! – сказал Вульфрам, указав пальцем на нарисованные золотой краской на потолке созвездия.

- У меня есть приятель алхимик, он бы с вами поспорил, - сказал Сирил.

- Ха! В алхимию идут те, кто не преуспел в магии или астрологии.

Сирил не стал спорить. Вскоре оказалась готова баранья ножка. Антон с почестями возложил её перед охотником, словно венец творения кулинарного искусства. Охотник быстро с ней расправился, будто опасаясь, что наваждение исчезнет.

Магистр Кальцс – важный с высоким лбом, магистр Феррму - слегка полноватый и весёлый, магистр Малибедн - грустный человек, ставший ещё более побитым, после того как узнал куда делась его баранья ножка на которую он возлагал очевидно большие планы. Вульфрам поочерёдно всем представил Сирила. Охотник чувствовал себя совсем мальчиком среди старцев.