Вчерашний день

– Обожаю секретные проекты! Рассказывай, Уайди, нам всем не терпится услышать подробности, правда, Чарли?

Все выжидательно уставились на Шепарда, и даже девушки, которые до сих пор не участвовали в общем разговоре, с любопытством навострили свои хорошенькие ушки.

– Расскажу. Только, если я узнаю, что кто-то проговорится… – Он сделал красноречивый жест, проведя ногтем по горлу. – Наших очаровательных леди это тоже касается… хотя, им, вообще-то лучше пойти погулять.

Под тяжелым взглядом Уайда девушки нехотя вылезли из-за VIP-столиков и, лениво поглядывая по сторонам, продефилировали по направлению к дамской комнате.

Одна лишь Роанна с достоинством выдержала испытание.

– Как хотите, но я остаюсь, – изрекла она на правах постоянной подруги Векслива.

– Ладно, пусть слушает. Под мою ответственность, – заступился Джонни. – Ну же, начинай!

Шепард сделал театральную паузу, и в его глазах совершенно неожиданно для Чарльза загорелся огонек первооткрывателя.

– Мы строим машину времени, – прошептал он, оглядываясь.

– Звучит невероятно, знаю, но это долгосрочный проект, и даже не Лавин начал его. Он всего лишь контролирует работу, которая ведется уже четыре столетия. Это была сумасшедшая идея Генри Форкса, великого и безумного Генри. Когда его не стало, лаборатория автоматически перешла к Лавину. И, знаете, кто работает на нас? Сам Да Винчи!

– Не может быть! – вырвалось у Чарли. – Он же давно умер.

– Ха! Ничего подобного! Генри подсадил его на свою кровь и держал в подземелье сначала под угрозой смерти, потом – обещая сделать одним из нас.

Генри просто грезил о путешествиях во времени. Еще бы, это было бы для него настоящим Эльдорадо.

– Хочешь сказать, что четыре века великий учёный и художник эпохи Возрождения провел в одном из наших анклавов в качестве узника и раба?! – Чарли недоверчиво покачал головой.

– Лео уже давно отвык от солнечного света. Он не считает себя рабом и узником, потому что тоже стал одержимым. Как Генри… нет, хуже, чем Генри. Создать эту чёртову машину для него теперь – единственная цель и смысл существования.

И, надо сказать, он уже в опасной близости от того, чтобы закончить работу.

– Уайди, ты что, серьезно? – спросил Векслив. – Но это же… это же – сенсация!

– Да, только вот Лавин думает по-другому, – оборвал его Шепард. – Удивительно, Чарли, что ты до сих пор ничего не знаешь о грандиозных планах своего папочки, – он откровенно начал издеваться.

Чарльз сжался, как пружина, готовый сорваться, выстрелить в любую секунду.