Повелитель Тёмного Царства. История первая - налёт Тёмных

Главный беркут посмотрел Василисе в глаза, она оцепенела и подняла руки вверх. Один из селян швырнул в беркута ведро с водой, но тот даже не шелохнулся, а ведро отскочило как от каменной стены. Другой односельчанин с криком: «Василиса!» бросился к ней, но беркут отбросил его, едва шевельнув крылом.

Другие два беркута сели позади группы селян с разных сторон и расправили крылья: они были готовы к бою. Их огромные чёрные крылья, при мерцающем свете от пожара, иногда казались каменными, а иногда — стальными. Селяне стояли в полной растерянности и не знали, что им делать.

Беркуты могли раскидать их в разные стороны за считаные мгновения. Селяне замерли на месте, с одной стороны не желая провоцировать беркутов, с другой — испытывая пронизывающий страх, переходящий в душевный холод.

Главный беркут подал знак взмахом головы, развернулся и стал взлетать. Второй беркут полетел над землёй, селяне присели и закрыли голову руками. Он подхватил Василису за руки, поднял её над землёй и положил на спину главному.

Селяне, в полном оцепенении от ужаса, смотрели, как чёрные беркуты уносят Василису в ночное небо.

Когда они вылетели за линию ограждения, их увидели местные лучники, и мгновенно вскинули и натянули луки. Старший лучник тут же остановил их:

— Стойте! Не стреляйте! Риск слишком велик: поражённый беркут упадёт на землю вместе с ней.

Три чёрных беркута скрылись во тьме ночи, и затем послышался их голос. Лучники молча посмотрели на командира и продолжили бой. Все понимали: этим продуманным манёвром беркуты исключили любую атаку в свою сторону.

Когда беркуты подали сигнал, натиск Тёмных войск стал ослабевать: они медленно и планомерно отступали, исчезая в ночной тьме.

После завершения боя часть местных воинов осталась в дозоре, а остальные возвращались в селение. Иван с тревогой в душе беглым взглядом искал Василису. К нему подошёл односельчанин и сказал:

— Иван, мне трудно это говорить, но…

— Василиса! — сразу же воскликнул он. — Что с ней?! Она жива?!

Односельчанин опустил голову.

У Ивана всё закипело внутри: все его надежды рухнули. Остановились все мысли. Во время боя он постоянно опасался за неё: пожар, стрелы, беспощадные штурмовики Тёмных — от всего этого он не мог её оградить, ведь он был на передовой. Иван ещё не получил ответа, но уже почувствовал, что потерял её!

— …Василису украли. Её унесли огромные чёрные беркуты, — виновато сказал селянин.

Иван резко выдохнул, и от запредельной досады воткнул меч в землю.