Подружусь с вампиром

Но я не успел от яда оборотня привиться.

Мужики за спиной недоверчиво зашумели, очевидно, не поняв незнакомые слова. Но середняк не обращал на них внимания.

- Сколько ж ты не ел, бедняга? – Рука сама полезла за пазуху, вытаскивая полотняный мешочек: - Пирожок с утиными потрохами будешь?

Парень положил угощение на снег и отошел на несколько шагов:

- Ешь, не стесняйся.

Волк медлил, смешно водя носом. И вдруг прыгнул – легко и бесшумно, словно серая тень мелькнула. Угощение исчезло в пасти, розовый язык аккуратно подобрал со снега крошки.

За спиной восхищенно ахнула Аришка, мужские голоса одобрительно загудели. И это добавило в кровь азарта.

Середняк выложил второй пирожок на расстоянии вытянутой руки:

- Молодец! На, еще возьми. Иди сюда, не бойся!

Зверь доверчиво шагнул вперед, оставляя на снегу цепочку следов, и быстро расправился с новой порцией. Середняк с хитрым видом опять полез в мешочек:

- Один пирожок остался, последний! Мой завтрак, просто так не отдам. Разве, если с руки возьмешь.

«Конечно, глупо пытаться приручить взрослого волка! – стучалась в голову разумная мысль.

- Достаточно было его покормить – бросить еду в кусты. Зверь как зверь – силу чувствует, но и доброту понимает. У разумных рас так не всегда».

Но парень натурально ощущал кожей восторженный взгляд Аришки. И кто ради такого не способен на глупости? Это в семнадцать лет-то?

Середняк присел на корточки, положил оставшийся пирожок на ладонь, и вытянул руку в сторону волка.

Хищник вскинул голову, пристально посмотрел в глаза.

Секунда, вторая... Не разрывая зрительного контакта, зверь сделал осторожный шаг вперед. И еще один.

А затем повернул пасть боком и бережно взял с ладони угощение. Взмахнул хвостом и стрелой исчез в придорожных кустах.

- Герой! - восторженно выдохнула за спиной Аришка. - Дикого волка приручил!

Середняк обернулся. В глазах Аришки было много чего. Такого, от чего вдруг бросило в жар. Хотя сразу вспомнилась и другая девушка. И от этого воспоминания жар значительно поутих, хоть и не сошел на нет.

- Молчи, бесстыдница! - прошипела вылезшая из-под рогожи старуха, - К жениху едешь.

- Подумаешь, жених! – не поворачивая головы, огрызнулась Аришка. - Ни то ни се твой жених - квашня! А этот человек особенный, язык зверей понимает.

- Молодец, парень! - обозные мужики одобрительно разулыбались, а возница даже хлопнул по плечу. – С хозяином леса договорился. А зима в этом годе недобрая. И дичи мало. Мыслимое ли дело - волки к людям еду клянчить выходят.