Кровь Достойных: Каонис

Кровь Достойных: Каонис

Гапоненко Алексей

Глава 1 – Переговоры

Холодная, пахнущая еловыми шишками, жареным мясом и гарью факелов темнота пробралась в небольшой дом посреди деревни Бави. Просочилась в него сквозь щели в оконных ставнях и двери, проползла через прорехи в крыши, медленно сгущаясь по углам. Её острые, как клинки верных почитателей – убийц, когти впились в деревянные доски пола, готовясь к схватке с вечным стражем каждого дома Старсии – жарким очагом, в котором весело трещат поленья.

Медленно продвигаясь от одной тени к другой, холодная темнота наступала.

Нащупав несколько стульев и ног колючими уколами, начала взбираться всё выше к крепкому столу, установленному прямо посреди комнаты. Собравшиеся здесь люди были разными: пять мужчин и одна женщина, но все одинаково поёжились, ощутив сквозняк. Однако именно в этот момент свой ход сделал жаркий очаг.

С громким треском поленьев он принял удары ледяных когтей темноты на щиты пылкого света, ответил уколами мечей-искр, от чего сестрица-ночь поджала загребущие лапы и отступила.

Сжавшись, она смешалась с тенями под столом, притаилась по углам, пока очаг разгорался всё ярче и по чуть-чуть откусывал от теней, изредка стукая её по тёмному носу веселыми искрами.

– Лишь нужда и слово князя заставили меня впустить вас в свой дом, – проскрипел старик явно соревнуюсь с потрескивающими в пламени поленьями.

Его высокий лоб и кустистые седые брови изогнулись в хмуром выражении, а губы сомкнулись в тонкую линию. Видя это в разговор поспешил вступить ещё один мужчина, сидящий за столом.

Толстый, почти необъятный по меркам крестьян, он подался вперёд, широко взмахнув рукой:

– Будет вам, голова! Не принимайте их слова так близко к сердцу. Мы собрались здесь…

– Я хоть и стар, да на память не ропщу… – не дал ему закончить старик. Но чуть помедлив и смерив толстяка тяжёлым взглядом, всё же добавил больше для формы, чем по существу: – … господин торговец.

В ответ на такое с противоположного конца стола донёсся весёлый женский смех:

– Королева Ночь! – хихикнула худосочная женщина.

Её пухлые губы изогнулись в хищном оскале, которому позавидовали бы даже волки, а тёмные кудрявые волосы, собранные в тугой пучок, вздрогнули: – Это будет весёлый вечерок!

– Может быть уже начнём? – цокнул языком Верус, привлекая всеобщее внимание. – Я позвал вас не для того, чтобы препираться до полуночи.

В светло-голубых с коричневыми прожилками глазах молодого князя промелькнули тени.