Боги не играют по правилам

Но ты молодец! Прими благодарность с занесением в личное дело, солдат!

Я поклонился.

- Барон, теперь, когда я выполнил ваше задание, могу ли я узнать остальную часть гениального плана?

Валлуг вновь оторвался от изучения карты и пристально посмотрел мне в глаза, словно хотел проткнуть насквозь. Я выдержал взгляд. Тогда коротышка смягчился. Было видно, что ему самому не терпится похвастаться коварными замыслами.

- Прямо сейчас, - он поднял руку и сжал кулак, - пока мы с тобой говорим, вершится история. Все изменится.

Больше не будет ежегодных выборов. Я возглавлю Бангшир навсегда. А на арене будем устраивать бои героев…

- Но где сейчас Змей? – перебил я.

Валлуг спустился с небес на землю и как-то недобро взглянул на меня.

- Змей?.. Он довершает задуманное.

- Где?! – я чуть не кричал.

- В лагере Эбена.

- Но как вы?..

- Это было нетрудно, - сказал позади Сирод. – Мы просто пошли за тобой.

Опять этот упырь. Меня затрясло. Как я мог так лопухнуться?! Я сам привел их и устроил встречу за своей спиной… Но может еще не все потеряно.

- Это… хорошо, - я скривился, пытаясь затащить на лицо сползшую улыбку. - Пойду отдохну…

Я попятился, но уперся в грудь одноглазому. Он загородил проход и не собирался меня так просто отпускать.

- План не удался? – процедил сквозь зубы Сирод.

Я не ответил и попытался обойти его, но гаденыш не дал. До меня, наконец, дошло: он все знает – знает, кто я и что тут делаю! По спине пробежали мурашки. Я мельком глянул на Валлуга: он стоял лицом к стене и не видел нас.

Одно движение когтя – и одноглазый упырь заткнется навечно. А потом придется кончать коротышку и солдат. Что ж, я не хотел этого, но, видимо, придется… На улице радостно закричали солдаты. Послышался нарастающий топот копыт.

- Ты как раз на десерт, - Сирод оскалился.

«Боги любят тебя, Змей!» – доносилось с улицы. Не надо дважды объяснять: Змей вернулся с победой. Я стоял, открыв рот и совершенно не зная, что делать. За шатром бряцала железом целая армия, во главе с героем, который только что стал в несколько раз сильнее.

Убей я этих двух сморчков, и мне останется жить считанные секунды. Но с другой стороны, Сирод выдаст меня Змею на блюдечке. Мерзкий голос одноглазого вывел меня из оцепенения.

- Барон, ты знаешь, кто перед тобой?

Урод ткнул пальцем в меня, но Валлуг его не слышал. Он зловеще захохотал, вынул кинжал и воткнул в карту – в имение барона Эбена.

И тут я вспомнил об одной маленькой штучке в кармане.