Боги не играют по правилам

На пол упала металлическая крышка и забренчала, вспугнув пятнистую кошку. В воздух поднялись жирные мухи, но тут же вернулись к насиженным местам.

Я оглядел посетителей: не густо, всего-то пару грязных бродяг, торговец в заплатанной куртке и какой-то дрыщ в прохудившемся дорожном плаще. У него были длинные зализанные волосы, совершенно черные глаза и маленькие усики под длинным острым носом – этакий галчонок. Босяки грызли хлеб с квашеной капустой и поглядывали, как торговец аппетитно уплетает мясную похлебку.

Я плюхнулся за ближайший столик и поторопил хозяина.

- Неси скорее что есть! Я умираю с голоду!

Толстяк засуетился еще больше.

- Все холодное, господин… Несу… Может все-таки подогреть?.. Я мигом…

Но встретившись со мной взглядом, он осекся и схватил в охапку все, что было. На столе появилась тарелка жареных цыплят, полголовки сыра и кувшин вина – меня устраивало. Я тут же набросился на мясо, что голодный волк на овечью шкуру. Тарелка быстро пустела, а кувшин становился все легче и легче.

Я так увлекся, что не заметил, как странный тип в плаще оказался за моим столиком. От удивления я даже прекратил жевать. Молчание нарушил незнакомец:

- Налей мне вина. Ты же знаешь, как это – страдать от жажды.

Я окинул его взглядом, облизал пальцы и сказал:

- Попей из лужи. Когда мучает жажда, и грязная вода кажется медом.

- Когда на душе сухо, поможет только вино, - вздохнул он.

 Я усмехнулся – наглость второе счастье! – и плеснул ему в стакан вожделенного напитка.

Он поблагодарил кивком, сделал несколько маленьких глотков и уставился в стену. Я ел. Через минуту незнакомец медленно проговорил:

- Ты никогда не задумывался, что все иллюзия?

- В смысле? – пробубнил я с набитым ртом.

- Все это, - он обвел рукой трактир, - ненастоящее. На самом деле все устроено не так, как тебе кажется.

Я пожал плечами.

- Не знаю, как-то не думал об этом.

- Каждый рано или поздно задается таким вопросом.

Я, наконец, прожевал, отхлебнул вина и сказал:

- Боги сделали этот мир, и он такой, как они пожелали.

Незнакомец кивнул.

- Ты прав, но как он устроен? Вот, к примеру, жареная курица, - он заглянул в тарелку и сглотнул набежавшую слюну. – Видишь ее? А на самом деле ее нет. И вкус у тебя во рту – лишь иллюзия. Сытость – тоже только кажется…

- Значит и голод – всего-то игра твоего воображения, - перебил я и рассмеялся, брызжа сырными кромками.

- Все верно.