Саги Арнира. Оружие Древних

На то он и воин, чтобы рисковать.  

          Он пытался вспомнить, что говорил Шенн об Анвиноре. Фагир не слишком распространялся о цели путешествия, но кое-что настырный Хаггар из него вытянул... Речь шла о центре города, где под бывшей цитаделью располагались обширные подземелья Древних. Там арнов должны ждать. Кто? Шенн об этом не сказал, но Улнар догадывался: эльды. Один или несколько. Только потомки Древних способны выжить в таком месте. Отступники, идущие против своего народа... Улнар понимал, как им или ему трудно, как они одиноки, одни против своих сородичей, морронов и пустыни - и почувствовал огромное уважение к этим людям.

 

          Равнину пересекали куцые перелески. Улнар по-возможности старался держаться в тени чахлых разлапистых деревьев - хоть какая-то защита от посторонних глаз, да и солнце изрядно припекает. Ноги то проваливались в горячий песок, то громко топали по растрескавшемуся суглинку. Ни реки, ни ручья. И живности никакой, лишь мелкие грызуны и змеи.

Неужели некогда здесь был цветущий край? Боги не просто уничтожили Анвинор, они прокляли это место, превратив его в пустыню. За что? 

          Руины встречались все чаще. Это было хорошо: легче спрятаться, но и засаду в каменном лабиринте устроить проще... Морроны на это мастера, но их воин как раз не опасался - на шее висел оберег Властительницы. А вот гротхи... Воин надеялся, что чужеземцы на могучих зверях не склонны прятаться.

Сидя на таком звере, наверняка чувствуешь себя непобедимым. И как только они их приручают? Ортаны, скрывающие чудовищ в своих катящихся крепостях, уже не казались воину чудом. Их звери питались травой, как и кроги, но приручить хищника! Теперь этот невиданный народ идет на восток. На его пути морроны. Что смогут сделать кочевники с такой ордой? Ош-Рагн сильна, но как выстоять в поле против таких животных? Сметут и раздавят. А всадники добьют. Нет, морроны уйдут с их пути. Если хотят жить, уйдут. Но тогда под ударом окажутся арны...

          Вот и город! Лежащие на пути руины уже не походили на беспорядочно разбросанные части чего-то целого, в них прослеживались порядок и мысль. Вот улица, вот остатки мостовой. Перекресток с разрушенной башней. Отряд где-то здесь. 

          Воин пробирался через развалины, забирался на обломки стен, чтобы охватить взглядом большую площадь. Но – ни движения, ни жизни.