Реликвия и скальбурский зверь

Утончённый профиль, бледная, словно пергамент кожа и глаза, проницательные и всевидящие.

"Впечатлений на весь день, – подумал Всебор. – И какого лешего, притащилась эта лесная братва?".

– Ну что, посмотрел? – Жиль стоял в сторонке и доедал его половину сайки. – И смотреть-то не на что. Верно?

– Эй! – завопил Всебор. – Ты сожрал мой хлеб!

– Какого чёрта! – возмутился Жиль. – Я голодный!

2

Всебор неуверенно помялся и схватился за колотушку. Старик жил в квартале зажиточных купцов, но позволить себе такую роскошь он мог только благодаря покровительству государя.

В счёт былых заслуг ему выплачивался неплохой пенсион, которого, впрочем, только и хватало, чтобы покрыть расходы на аренду дома.

– Всё-таки опоздали, – зашипел Всебор. – Старикан будет не в духе.

Жиль топтался за спиной и тревожно сопел.

– А я тебе говорил, не надо смотреть на эльфов, – отозвался он. – А ты: давай посмотрим, давай посмотрим!

За дверью послышались шаги, и через секунду лязгнул бронзовый затвор. Дверь открыл слуга Бруно.

– Как старик? – едва слышно спросил Всебор. – Я в том плане – здоров ли наш достопочтимый наставник?

– Зверует, – на тонких губах Бруно заиграла язвительная улыбка. – Рвёт и мечет старикашка…

– Ты серьёзно!? – Всебор покосился на Жиля. – Чёрт! У нас кое-какая проблемка возникла…

– Знаю, я ваши проблемки, – Бруно тяжело вздохнул и, пропуская гостей, отошёл в сторону. – У молодых господ на первом месте всегда кабаки да пирушки. И никакого уважения к человеческой старости.

– Мы уважаем! – вставил слово Жиль. – Но денег нет!

Бруно хмыкнул и кивнул на деревянную лестницу, что вела на второй этаж усадьбы.

– Постарайтесь не испачкать коврики, – добавил слуга. – От вашего брата столько мусора.

Бруно запер дверь и чинно удалился на кухню.

– Что он имел в виду? – спросил Жиль. – Мы что похожи на свиней?

– На валенки посмотри! Ты по дороге всех ёжиков собрал.

3

Старый дипломат Сейбилен сидел у открытого окна и рассматривал какую-то географическую карту.

Седые растрёпанные волосы, редкая борода, кустистые брови, красный нос – в остальном типичный представитель сословия нищих. Старик донашивал костюмы двадцатилетней давности, когда его статус и доходы позволяли жить на широкую ногу, но эти костюмы больше не блистали золотом и серебром – всё ценное что можно было продать, он содрал и продал. Остался только облезлый бархат да заплатки. Сейбилин неохотно оторвался от карты и исподлобья посмотрел на гостей.