Реликвия и скальбурский зверь

– Только не надо геройствовать, – запричитал Клут. – Не повторяй старых ошибок…

– Заткнись! – огрызнулся Громила. – История моей жизни не байка, чтобы о ней рассказывать направо и налево.

Ущелье завораживало своей дикой, первобытной красотой. От головокружительной высоты и вида бурлящих потоков внизу перехватило дыхание и, несмотря на сложность ситуации, Всебор не мог оторвать взгляда от неповторимого зрелища.

Свирепый ветер рванул волосы, кожу обожгло холодом и пахнуло такой свежестью, что захотелось крикнуть.

Но наваждение рассеялось, когда под натиском воздушных потоков, неустойчивые кладки начали "танцевать". Каждый шаг давался с трудом, иногда ступни ног и вовсе не касались досок. Все пятеро цеплялись за гнилые верёвки, из последних сил пытались сохранить равновесие и ругались как забулдыги из портового кабака.

– И за что такие мучения? – заныл Палько. – Лучше бы я выпрашивал мелочь на базарной площади.

– Ничего, ещё успеешь! – подбодрил Громила. – Если живыми вернёмся, я тебе обязательно местечко найду.

Несколько стрел вонзились в доски, послышались победоносные вопли орков, которые уже толпились у моста. Их гортанные крики эхом разносились над ущельем, перекрывая порою гул водопадов внизу.

– Они не собираются убивать нас так просто, – крикнул Броль. – Любой выродок из этой орды, не целясь, попадёт в движущуюся мишень.

– Чего же им надо? – воскликнул Жиль. – Почему не убивают?

– Глупый, зубатый болван, – Броль остановился и потянулся к сабле. – Скальп видел на дереве? Это только цветочки.

Несколько орков смело шагнули на мост. Немыслимая болтанка их не смущала, а напротив, бросала звериной натуре вызов. Они ловко и проворно цеплялись за верёвки и гораздо быстрее добрались до середины кладок, чем пятеро беглецов до них.

– Подыхать всем не обязательно, – процедил Громила. – На этот раз всё намного сложнее и кем-то придётся пожертвовать.

Он засунул руку за пазуху и достал тетрадь.

– Здесь ценные сведения, – заметил он. – Сохрани, может пригодятся.

– Что ты задумал? – крикнул Всебор. – Сам говорил, пока есть надежда надо бороться. Разве надежды уже нет?

– Я много чего говорил, и принимать близко к сердцу мою болтовню не нужно, – Броль с улыбкой покосился на товарища. – Ты самый толковый из нашей ватаги. Веди их дальше, но спуску не давай, особенно толстяку.

– Тупой, вонючий эльф! Ты погибнешь не за грош! – в ярости закричал Всебор. – Надо бежать на другую сторону, а там уж как-нибудь отобьёмся.