Небеса Умоются Кровью 7

Дозоры, стряпня, уборка, охота - всё ложится на наши плечи, благо прислуги тут не водится. И припасов в обрез, лишь самое насущное.

Во время одного из нарядов по кухне Полынь сетует на докучливые просьбы Пастуха.

– И чего он хочет? – невзначай интересуюсь я, ловко потроша тушку кабанчика.

– Я уже не в первый раз здесь. Наверняка вскоре отправят на дежурство в птичник, а Пастуху не терпится отправить весточку матери. Нашел же время, честное слово! – вздыхает степняк.

– Птичник, говоришь? Что-то не припомню такого места.

Я ж только из ночного дозора. Вроде всё обошёл, – одним махом вышвыриваю требуху в поганое ведро, незаметно закрыв ноздри Оплетающим Побегом от тошнотворного запаха.

– Забыл я, что ты тут впервой, – шепчет Полынь. – А ты как думал, каким способом новости в мир отправляют? Почтовыми голубями, вот как! Сегодня ночью мне этих птиц сторожить.

Он потешно чирикает, а я лишь усмехаюсь в ответ.

– Так почему бы тебе брату не помочь? Невелика проблема, одним письмом больше, другим меньше.

Родных-то грех не поддержать.

– Эх, на чувствах играешь! – машет рукой Полынь. – Я бы рад, да с этими птицами обращаться не умею. Похлёбку из них сварить смогу, а в остальном…

– Возьми меня в дежурство, – предлагаю я, уловив свой шанс.

– Это не мне решать, – пожимает плечами степняк. – К тому же, мне Север назначил в напарники Картавого. Ты, видишь ли, слишком неопытен для этого дела.

Во время нашей утренней охоты я заметил в лесу знакомый куст дикой ягоды. Спелая, она сладка, словно мёд, но недозрелая может сильно скрутить живот.

Прихватил её с собой на всякий случай, и, как чувствовал, что пригодится.

Изучив распорядок дня и караулов, я использую возможность. За обедом незаметно подсыпаю зелёных ягод в мясную похлёбку Картавому и ещё нескольким охотникам, не задействованным в ночных нарядах. Этим я надеюсь увеличить свои шансы занять их место.

К вечерней смене многих бойцов прихватывает. Север честит нас с Полынью на чём свет стоит, мол, продукты худо мыли да всякой дряни в котел напихали.

– Брат, если б мы сплоховали, всем бы невмоготу стало! – пытается отбрехаться напарник.

Ухмыляясь, киваю и сам:

– Знать, не всяк желудок осилит такую дичь. Больное мясо жёстко и волокнистое. А раз похлёбку всем с одного котла плескали, то и вина не наша.

– Раз такой головастый выискался, Тигр, вот и ступай с Полынью на птичнике дежурить. Из-за вас наряд вполовину поредел, восемь душ от нужника и обратно бегают! – фыркает громила.