Игра Хаоса

Вообще, демонологи среди улова Спящего не редкость: регулярно открываемые ими каналы связи с демоническими планами неизбежно привлекают к себе его внимание и облегчают перемещение. С другой стороны, во многом именно благодаря этим колдунам, их знаниям и умениям местные разумные смогли если не противостоять, то хотя бы научиться избегать охотников, а значит выживать в этом тоскливом месте.

Расчистив от пыли и насыпавшегося с потолка мелкого мусора центр защитного круга из вплавленных в каменный пол знаков, сгрузил туда сумки.

Заклятье, сформированное вязью незнакомых символов, надежно защитит от прямого нападения всех, кто находится внутри. Конечно, сущностей уровня архидемона или сильнейших охотников Спящего оно не остановит, но такие твари даже в Топях редки, и конкретно в этом месте им делать нечего.

Сульмар наконец спустился вниз следом за мной, подслеповато оглядывая подвал.

— Зайди внутрь круга, — я указал на пространство, огороженное знаками, — и постарайся не покидать его, пока не зарядится Компас.

Покопавшись в сумке, достал из нее бутыль с горьковатым травяным настоем и несколько плотно спрессованных пластинок.

Вкус, конечно, своеобразный, в них намешали несочетаемые вещи — и мед, и мясо, и жгучие стебли тростника иху, и орехи, и кучу всего еще, — но силы восстанавливают очень даже неплохо. Я берегу их для сложных случаев, вот как сейчас, например. С сомнением покосившись на Новичка, достал пузырек универсального противоядия. Самое простое, а из-за общего действия еще более слабое и может не справиться, но, пожалуй, его все равно стоит потратить. Эх, одни расходы… Надо бы их компенсировать.

— Я ненадолго отлучусь, и если не вернусь до того, как ты сможешь сделать следующий прыжок, то дальше тебе придется следовать по своему пути в одиночку: я, скорее всего, буду уже мертв.

Мальчишка, хмуро выслушав меня, неожиданно встрепенулся:

— Ты куда? Бросаешь меня, да? Но ты же заключил договор и должен довести меня до города… и даже карту уже забрал! Не оставляй меня тут одного!

Я недовольно скривился: вот только криков и не хватало.

Еще привлечет кого-нибудь.

— Если будешь внимательно слушать и делать, что говорю, то окажешься здесь в большей безопасности, чем если пойдешь сейчас со мной. Пришлось изрядно потратиться по дороге к убежищу, и я собираюсь компенсировать расходы: все это снаряжение, припасы, лечебные зелья и прочие необходимые в рейде вещи никто ни мне, ни тебе просто так не подарит. А шансы выжить в Игре без них минимальны. Привыкай.