Проблема сильного

Но делать было нечего, кроме как смотреть в окно. Осенняя пора и прокуренная духота на пару создавали соответствующее настроение. Шурик не курил принципиально. И даже не пытался втихаря, чтобы старшие не заметили, играть в карты. Не потому, что не умел, наоборот. Просто единственная попытка закончилась потрясающим выигрышем, мордобоем и нарядами вне очереди. Можно было разлечься на верхней полке и забыться. Но, хотя настроение к этому располагало, любая попытка уснуть разбивалась о прискорбные мысли, что их везут на новую войну, где имеется неплохой шанс умереть.

Куда везут — не говорили. Но глядя, как степь сменяется редколесьем, а лиственные деревья — хвойными, Шурик мог предположить, что пункт назначения расположен на берегах Ледовитого океана, и будут они штурмовать какие-то покрытые льдом острова, в которые до сих пор зарываются крысы.

По вагону волной пронеслось дружное шевеление, сгоняющее чары осени. Поезд стоял слишком долго. Сарафанное радио принесло весть, что здесь остановки вообще не предполагалось.

Что же произошло? Внезапное появление какой-то банды, диверсия или демоническая активность, — Шурику было все равно. Он отвернулся к стене и закутался поплотнее в выданное одеяло, пытаясь, несмотря ни на что, заснуть. Не получилось. Новая волна шевеления донесла: идут офицеры. Шурик пытался игнорировать информацию, но прозвучали ключевые слова: срочно ищут зеркальщиков. И он приложил все усилия, чтобы как можно быстрее проснуться. Да, он был зеркальщиком, магом, который способен прерывать чужие заклинания. Больше особо ни на что не способен, но учитывая, что у крыс связь магическая, а демоны даже нужду справляют с помощью заклинаний, одно это делало его очень ценной боевой единицей. Даже с учетом того, что зеркальщик из него был так себе. А боевой дух был не на высоте. В караул он, как и большинство сверстников, впервые ходил лет в десять, с автоматом — двумя годами позже. Когда ему стукнуло восемнадцать, Шурик был призван в армию, чтобы нести свободу далеким селениям, находящимся еще во власти нелюдей и демонов. И, как он подозревал, но вслух не говорил, других человеческих диктаторов. Парень он был крепкий, хоть и ростом не вышел. Большинство нормативов мог выполнить сразу, учебку закончил с отличием, но сам лично желал только выйти скорее из круговерти войны, которая все никак не заканчивалась.

Когда очередь дошла до Шурика, он неохотно спрыгнул с полки, и с трудом вспомнил, как там положено доложиться по уставу.