Артефакт. Эпизод второй

— Здравствуйте, Антон! — произнес он радостно, протягивая для пожатия руку. — Ничего, что я без отчества, мы с вами примерно одного возраста? Да и коллеги, к тому же. Может, на ты?

Глава 8

Бывает такое — встречаешь человека, и он сразу же тебе нравится. Такая вот необъяснимая симпатия, даже если знаешь, что перед тобой мерзавец, у которого руки по локоть в крови и вообще пробы на душе уже негде ставить. Знаешь, но ничего с собой поделать не можешь, поскольку харизма у паскудника просто валит с ног. И в разговоре с таким типом стараешься, чтобы неконтролируемая приязнь не помешала делу, каждое свое слово фильтруешь, а нет-нет, да и улыбнешься ему в ответ.

А вот Дерябин мне сразу не понравился.

Слишком жизнерадостный. Слишком открытый. Слишком дружелюбный. Какой, к чертям, частный детектив? Да от него «конторой» несло за версту! Я этот запах ни с каким другим не спутаю, довелось понюхать. Да и кто бы еще смог найти мой офис в первый день открытия?

— Федор Андреевич! — улыбнулся я столь же широко, сколь и фальшиво.

— Ну какие же мы с вами коллеги? С каких пор уволенный из системы сотрудник становится запанибрата с Имперской Службой Безопасности?

В глазах у «детектива» что-то мелькнуло. Неуловимое, как щелчок диафрагмы фотоаппарата. Но модель поведения не изменилась, как не дрогнула и приклеенная к губам улыбка эсбэшника.

— Значит, не придется тратить время на долгие вступления! — радостно сообщил он.

— Как только определите мой статус и продемонстрируете свои документы, — в тон ему ответил я.

— Действительно хотите все усложнить?

— Обожаю трудности!

— А не боитесь, что вас под ними погребет?

— Это угроза?

— Это реплика вслух.

— Вы с ними поосторожнее, Федор Андреевич. С репликами. А ну как попадут они на запись, которая потом где-нибудь всплывет?

— Кто кому угрожает, хотел бы я знать!

— Это констатация факта. Сейчас, во времена быстрого доступа в сеть и мобильных устройств на любой вкус, ни в чем нельзя быть уверенным.

Кэйтлин, на глазах у которой происходила эта пикировка, только и успевала крутить головой по сторонам.

Она не понимала, что происходит, и как «клиент», минуту назад бывший столь обходительным и милым, вдруг уже не улыбается, а натурально скалится.

А вот так, Кот. Никому верить нельзя, а честным лицам — меньше всего.

Я не собирался сдавать и пяди. С этими захребетниками из ИБС только так и нужно: позволишь себя запугать — и сам не заметишь, как уже стал осведомителем.