Искаженный мир

– Ты!

В подбородке будто бомба взорвалась. Удар. И еще. Не в силах увернуться, в бессильной ярости парень наблюдал, как к лицу раз за разом ровно в замедленной съемке приближаются кулаки с жесткими черными волосками на коротких пальцах. Из разбитых губ текла кровь.

– Ну что, ковенант Ашер? Или лучше мистер Ашер? Кто теперь кому подчиняется, а? Сраный щенок! – Удары были несильными, но частыми и беспорядочными.

Хойт упивался безграничной властью над пленниками, покраснел от едва сдерживаемого возбуждения и предвкушения скорой экзекуции, даром, что не подпрыгивал.

Один из лучших детективов Полиса. Братоубийца, садист и насильник.

Все сходится. Ясно, почему так душевно встретил преступника старший из Хойтов. Очевидна связь между маньяком и работавшей в отделе кадров миссис Райс, женщины счастливой, эффектной и такой недоступной.

– Лучше мистер Ашер. – Не сдержавшись, презрительно ухмыльнулся Джек.

Парень с вызовом смотрел на мучителя. Мольбы и заискивания не помогут.

– Герой, да? – Хойт вплотную приблизил багровую рожу к лицу пленника. Из пасти ублюдка разило. – Все вы начинаете одинаково. А знаешь, что потом? – Раздув ноздри, убийца с шумом втянул воздух. – Мм. Паника, боль, отчаянье. Рано или поздно вы все превращаетесь в сопливое, изуродованное мясо без чести и достоинства. Готовы ноги целовать, исполнить любой приказ даже без моей помощи.

Скалясь, Хойт медленно выпрямился.

– А знаешь, я сейчас как следует попользую твою подружку и распотрошу ее заживо. А после заставлю тебя отрезать собственный член и сожрать его. Идея хороша, а?

Ашер похолодел. Внутренности стянуло в тугой узел. Парня чуть не вывернуло наизнанку.

– Молчишь? Уже не такой крутой, да? Ну помолчи, побереги голос. Умником себя вообразил, сучонок, расследование решил начать. В прошлом копаться стал. Вот кто тебя просил? Зачем? Ничего, сейчас узнаешь, где твое место.

Садист, весело насвистывая, протанцевал к столу с инструментами. Подмигнув Верити, ровно пианист по клавишам повел рукой над ужасающим арсеналом. Украдкой наблюдал за реакцией пленников.

Думай, Джек, думай. Ты же умным себя считаешь! Разговорить, потянуть время?

– Можешь попробовать. – Не глядя в сторону ковенанта, небрежно обронил Хойт. – А я сделаю вид, что купился на твой гениальный ход.

И мистика осенило.