Искаженный мир

Хотя тот факт, что собратьев по ремеслу завербовать местным властителям оказалось не под силу, безусловно, радовал, иначе миссию ждал неминуемый провал.

– А как ты меня обнаружил? И зачем спас?

– Я уже говорил. Ты нуждался в помощи. И тебя услышали.

– Но я ни о чем не просил. Я вообще без сознания был. И кто такая эта твоя Госпожа? Или Нужда. Такое ощущение, что я уже где-то про нее слышал.

– Достаточно того, что Она о тебе и слышала.

Мистика порядком раздражала манера общения старика, но настаивать на продолжении диалога он не стал.

Он оказался в чужом монастыре и вынужден играть по иным, непривычным правилам.

Калеб вел Ашера по развязкам и туннелям, они поднимались и спускались. Обдирая тела и одежду, продирались сквозь узкие проходы, вырытые криво, непрофессионально. Большую часть пути бездомный молчал или шептал нечто бессвязное под нос.

А ковенант обдумывал план спасения товарищей. Мероприятие предстояло не самое трудное. Главной проблемой оставался настрой. Даже в худшем случае, при соответствующей подготовке, и сотня вооруженных до зубов деформированных побирушек не станет для него препятствием.

В теории. В действительности же одна мысль о противостоянии толпе безумцев заставляла чувствовать себя не в своей тарелке. Бросить благородные порывы и бежать, не подвергая риску драгоценную жизнь? Мистик знал, что не поступит так, но искушение было велико. И – о, Создатель, – как же он устал.

– Слушай, ты сказал, что много где ходишь, слушаешь. Понимаю, вряд ли, но не встречал одного безумного проповедника в Улье? Он ходит с транспарантом из картона и верещит о слиянии Дуата и Земли и сошествии андрофагов в наш мир.

Или, может, человека с маской-зеркалом?

– Маской? И зеркалом? – Калеб покосился на Джека, как на идиота. – Нет. Людей много, парень. Безумцев много. И все они похожи друг на друга больше, чем сигаретные окурки.

Ашер разочарованно поджал губы.

– Но ты можешь сходить к зданию бывшей пожарной части на Бернаби-стрит. Там собираются лишенные крова со всего Улья.

Может, что и подскажут. А может, прирежут. И съедят.

Бездомный тяжело, хрипло расхохотался. Мистик хотел было осадить мужчину, но передумал. Ни к чему спорить со столь нужным человеком на ровном месте.

– Пришли.

Ковенант непонимающе уставился на проводника.

– Дальше развилка. Повернешь направо. Если хочешь заблудиться. – Калеб вновь продемонстрировал крепкие зубы. – Шучу, налево. Пройдешь двести метров, в стене слева увидишь лаз.