Искаженный мир

– Приходится иногда. – Ковенант прищурился. – А…

– Слушай, ты весь день не кушал, наверное. – Всплеснула руками Верити. – А я как раз пирог с утра испекла! Подожди минутку.

Женщина исчезла в недрах квартиры. Ашер с подозрением покосился на свою дверь. Ничего необычного, ни звука. Через минуту соседка выпорхнула с подносом в руках. Джек с благодарностью принял угощение, вздрогнул от неожиданности, почувствовав случайное прикосновение холодных пальцев Верити к ладони. Тень скользнула по лицу женщины, счастливая улыбка потускнела.

– Большое спасибо, Вери. А почему ты подумала, что я дома? – Мистик встал посреди коридора, дабы держать в поле зрения вход в квартиру.

Давно знакомые неровные стены в сбитой тошнотворно-зеленой краске и грязно-желтый от сигаретного дыма и влажных разводов потолок вдруг стали выглядеть непривычно враждебно. Мигали, издыхая, немногочисленные лампочки.

– Да мебель вроде передвигали. Я как раз… вышла. – Верити как-то погрустнела и прятала взгляд. – Знаешь, поздно уже, спокойной ночи.

– Спокойной ночи, еще раз спасибо за пирог.

Ковенант дождался поворота ключа в замке. Если его и впрямь навестил непрошеный визитер, Верити лучше быть дома, когда они встретятся.

Защита еще активна. Джек отпер двери. Тишина. Кружатся в воздухе пылинки. Никого. Лишь очертания мебели в полутьме выглядят, ровно силуэты искаженных под землей. Скинув пелену, Ашер на всякий случай проверил мир за гранью на предмет ловушек. Пусто. Парень облегченно перевел дух. Должно быть, соседка ошиблась.

Успокоившись, мистик протяжно зевнул. Без четверти полночь. Почти не осталось времени на личные дела, только поесть и спать. Однако же, день прошел продуктивно.

Пирог оказался невероятно вкусным, как и все, что готовила Верити. Мистик съел угощение до последней крошки. По телевизору показывали хронику дня. Обсуждали серию жестоких ритуальных убийств, недавно прокатившихся по городу. Заочно подозревали малефиков. Джеку показалось, что на экране промелькнула Эвелин Бреннан.

Было бы неудивительно. Как узнал во время памятных предновогодних событий ковенант, жнец являлась экзекутором, то есть специализировалась на расследовании деятельности людей, которые пользовались силами инфернов и темными энергиями Дуата, с их проклятиями, заговорами и приворотами.

Все время до сна Ашера не покидало смутное чувство тревоги. Что-то было не так, не на своем месте. Парень долго ворочался, не в силах уснуть. Настежь распахнул окна и включил свет.