Искаженный мир

Ашер едва не оглох. Марк и ухом не повел, пафосное явление хозяев вниманием не удостоил. А молодой напарник, заинтересованный, перегнулся через перила. Аманы, спустившись в зал, с высоко поднятыми головами медленно прошествовали сквозь расступавшуюся перед ними толпу и остановились в центре помещения.

Слово взял глава семейства, подняв руку вверх. Аплодисменты стихли, оркестр прекратил играть.

– Друзья мои, здравствуйте! – Голос Ги Амана, сильный, поставленный, как у оперного певца, вознесся к изукрашенному фресками потолку.

– Спасибо вам за столь теплое приветствие. Мы очень рады видеть вас сегодня, в столь знаменательный для нашей семьи день. Без лишних слов, позвольте представить виновницу торжества, мою очаровательную дочь, Катарин.

Последние слова мужчины потонули в бурных овациях. Вперед выступила невысокая девушка в ослепительном серебристом платье на ладонь выше колена.

– Леди и джентльмены! Я безумно счастлива видеть столько близких и друзей сегодняшним вечером, для меня это многое значит.

Подарки невероятны, но еще важнее – ваше присутствие. Спасибо! Ешьте, пейте, развлекайтесь и наслаждайтесь!

Призыв Катарин уважаемая публика восприняла с наибольшим энтузиазмом. Вновь вступил оркестр. С церемониями покончено, празднование началось.

Первый час выдался скучным, скудным на события. Высокие гости со сдержанным аппетитом вкушали предложенное меню. Звенели бокалы с алкоголем.

– А когда-то на подобных мероприятиях присутствовали исключительно мистики. – Закинув ногу на ногу, раздумчиво наблюдал за разворачивающимся действом Марк.

– Чего? – Джек взглянул на напарника. – Извини, не расслышал.

– Говорю, до того, как церковь обвинила во всех смертных грехах мистиков, такие приемы только нами и организовывались. Простые люди попросту не имели средств и влияния. Только представь себе – куча всемогущих аристократов-снобов в одном месте.

– Зачем представлять? – Улыбнулся Ашер. – Ковен. Чем не то сборище. Или Гильдия.

– Нет. – Отмахнулся Тирнан. – Мистики измельчали.

Раньше мы были богами. Сейчас – слуги.

– А ты не выглядишь недовольным.

– Всему свое время, старина. И наше вышло. Да и, честно говоря, дорвавшиеся до абсолютной власти мистики – то еще бедствие.

– Многие с тобой не согласятся. Я слышал, в некоторых пантеонистических странах мистикам поклоняются с большой охотой. – Ковенант спорил от безделья, его не занимала политика и пространные рассуждения о значимости мистиков в современном обществе.

– Все может быть.