Магистрат. Том 1.

Кто-то не пришёл или опаздывает?

Потрескивал огонь в камине, за окном бушевал ветер, гоняя листву, звенели бокалы на подносах, приглушенно прорывались голоса моих близнецов, а я все смотрел на пустое место. Кресло задрожало, и в нем появилась фигура. Закинув ногу на ногу, новый двойник нагло смотрел на меня, ухмыляясь. Ну и злая рожа у меня на самом деле…

Кожа двойника была гораздо светлее моей, он был старше, это сразу бросалось в глаза. И говоря о глазах: они были темнее, злее, коварней; взгляд был совсем не тот, что я привык встречать в зеркале.

Он легко поднялся с кресла и, так же мерзко ухмыляясь, пошел ко мне, с подола плаща на ковер падали красные капли, оставляя за ним кровавый след. Было бы даже красиво, если бы не было так неожиданно страшно.

Почему-то я сразу понял, кто это. В моем пьяном воображении сразу возник образ злодея. Как он безжалостно режет и бьет остальные мои копии, чтобы захватить контроль над телом. Я даже знал, как его зовут, – господин Спойлер.

Да, именно так и никак иначе.

Спойлер настигнет меня через мгновение, проклятье, нужно валить, нужно валить…

Я опрокинулся вместе с креслом назад, и попал в огромный водоворот из книг.

Кажется, я начал понимать, как устроен наркотический мир. Просто падаешь куда-нибудь и вот, – абсолютно новый абсурд уже на пороге, стучится мраморным копытом в изумрудную дверь.

Огромный смерч из шелестящих томов нес меня за собой. Я опустился ниже, к основанию бумажного торнадо, и с удивлением замер, разглядывая книжный мир.

Море из волнующихся страниц образовывало причудливые волны, из толстых корешков с оплеткой возник город небоскребов, над головой летали бумажные птицы, землю покрывали цветы-руны, оплетая ноги изящной вязью.

Движущееся, бесконечно шуршащее, бумажное нечто.

В руки упал небольшой том без названия, с потертым форзацем и потрескавшейся от времени обложкой. Механически я открыл его, с удивлением обнаружив пустые листы. Ну конечно, я где-то читал, что само чтение во сне невозможно, вроде бы задействованы другие доли мозга.

Зато между страницами лежал маленький синий камень, поблескивающий на солнце. Я зажал его в ладони, не зная чего ждать, и неожиданно для себя вырвался в реальность.

***

О как же тяжело было просыпаться.

Первое о чем подумал: вот бы мне на голову кто вылил ведро воды.

Нет, даже не ведро, а бадью: с ледяной, с родниковой! Так, чтобы зубы застучали, и появилась гусиная кожа.