Цена души

— Я-я слышал, что это самое ценное у человека, д-думаю это выгодный обмен, — заикаясь и не понимая, происходящего сказал Лиман.

Демон устало вздохнул.

— К сожалению, ваши сведения, мягко говоря, устарели.

— Но как же, ведь в книге ясно написано: вы охотитесь за человеческими душами и охотно обмениваете их на различные блага... — продолжал Ярослав.

Сим ещё раз вежливо улыбнулся, обнажив белоснежные зубы.

— Поймите меня правильно, так безусловно было... в библейские времена. С тех пор многовато времени прошло. Давайте я вам кое-что проясню: сколько по-вашему сейчас живёт людей на Земле?

— Я слышал, что-то около семи миллиардов.

— Хорошо, наши сведения несколько иные, но погрешность не важна. Сколько по-вашему на Земле родилось и умерло людей со времён рождения ЕГО сына?

— Не знаю — пожал плечами Ярослав. — Несколько триллионов?

— Меньше, чем вы сказали, но намного больше чем жило две тысячи лет назад, — Сим, на секунду задумался. — Сколько кругов Ада вы знаете?

— Семь или девять, не могу точно вспомнить.

Демон засмеялся. Смех его был абсолютно сухим, будто кто-то тер две палки друг об друга. Ярослав с грустью понял, что он смеется не над тем, что он сказал, а над ним самим.

— Вы угадали, у Данте их действительно было девять, — отсмеявшись продолжил Сим. — Но вот незадача — Данте жил семьсот лет назад. Сейчас их триста тридцать шесть. И ещё с десяток строится.

Демон замолчал, давая Лиману переварить информацию.

— Но... почему так много? — недоумевая, спросил Ярослав.

— Тут всё дело в ошибке, которую никто никогда не пытался вам объяснить, — Сим с иронией посмотрел на книжные полки. — Дело в том, что Ад не бесконечен, он вполне материальная структура. А вот пространство, где он расположен, бесконечно. Величайшее ничто во вселенной. Данте верно описал структуру Ада — яма. Величайшая яма в величайшем ничто.

— Но почему так много кругов, не хватило штукатурки на расширение старых? — постарался пошутить Ярослав.

Демон оставил эту шутку без внимания.

— Этому есть две причины. Первая — людей стало больше и форм грешников тоже стало больше. Самая что ни на есть сегрегация. Вторая, являющаяся основной причиной, заключается в том, что людской грех выродился. Нет, это всё ещё грех, но он, преступно или я бы даже сказал, греховно ничтожен. По сравнению с библейскими грешниками, вы словно мальчишки мучающие муравьёв.

— А разве нет места, для таких, в общем-то неплохих людей, которым не нашлось места в Раю?

— Такое место есть и называется оно: «Лимб».