НЕОБЫЧНЫЙ НОВОГОДНИЙ ПОДАРОК

Другие беседовали друг с другом, стоя в стороне.

За стеклом ближайшей лежали пожелтевшие газеты. На одной Катя разглядела цифру «1904». На соседней витрине стояли четыре телефонных аппарата, конца позапрошлого века. Был даже раритетный мотоциклетный шлем с очками-консервами. А в дальнем углу зала расположилась конторское окошко, украшенное табличкой «Телеграфъ».

— Ну вот, — кивнул в его сторону Иван, — пойдем занимать очередь.

— Какую очередь? — ошарашенно прошипела Катя, — Новый год на дворе.

..

— Сейчас увидишь, какую, — мило улыбнулся спутник. — И лучше нам поторопиться...

* * *

По залу раскатился бархатный перезвон. Катя вздрогнула.

— Что это?

— Часы, — усмехнулся Иван. — Десять вечера...

Договорить не успел. Послышались странные звуки, шарканье ног. К окошку шел невысокого роста мужчина в мешковатом пиджаке и давно неглаженых брюках. За ним стали потихоньку пристраиваться другие посетители.

Остановившись у окошка, мужчина приколол какой-то листок на доске объявлений.

Затем принялся наводить порядок перед конторкой. Закончив, также не говоря ни слова, развернулся и зашаркал в сторону выхода.

— Что это было? — шепотом поинтересовалась Катя.

— Местный смотритель, — также тихо пояснил Иван.

— А листок?

— Это прейскурант на этот год.

— Как прейскурант?! Какой прейскурант?! — вскричала обескураженная девушка.

Сразу несколько человек негодующе посмотрели в её сторону.

— Ты что! — зашипел Иван, хватая подругу и уводя за колонну.

— Тише! Здесь такого не любят. Те, кто сюда пришёл, хорошо знают зачем и каким правилам следовать.

— Да, я!.. — продолжила возмущаться Катя.

— Успокойся! — прервал парень. — Если хочешь сюда попасть в будущем году, просто доверься мне и следуй правилам.

— Я уже не уверена, что хочу здесь оказаться в будущем году. И даже в этом... — буркнула заметно тише девушка.

— Просто подожди немного и сама все увидишь и поймешь.

— Бред какой-то! — выдала, закатив глаза, Катя.

— И что я за идиотка! Поверила твоим сказкам, волшебства захотела. А ты!... Вот куда ты притащил доверчивую блондинку в новогоднюю ночь?

— На телеграф, — глядя в глаза, ответил просто Иван.

Катя опешив, открыла рот, собираясь что-то сказать, но нужные слова куда-то испарились.

— Не могу поверить! — наконец выдохнула девушка. — Двадцать первый век на дворе! Народ в соцсетях сидит, электронка у всех, мессенджеры... да смс, наконец. А тут...