Антикризисный квест

С каждой украшенной елью я острее чувствовал, как делаю правильное дело, и жалел лишь, что малыши увидят эту красоту только завтра.

Когда с украшением сада было покончено, я перелез назад на тротуар и заглянул в телефон. В последнем сообщении мне подсказывали счёт: 23. Я попытался найти ещё одно сообщение с заветной цифрой, но, увы, улыбка судьбы больше походила на усмешку.

В 23:40 я вышел на прямую дорогу к ПТУ. К этому моменту я уже не шибко верил, что успею справиться с третьим заданием, но обострившееся чутьё подсказывало: бороться нужно до конца.

К полуночи я обязательно успел бы добраться до училища, если бы не наткнулся на удивительную находку. В густых зарослях у самой дороги коротал вечность полуразвалившийся дом, а рядом с ним, на крыше кирпичного гаража гордо возвышалась невысокая ёлочка. Когда-то давно она сумела укорениться на неприветливой высоте, словно знала, что однажды пригодится одному очень усталому человеку.

Обрадованный неожиданной удачей, я полез через бурелом.

Всю дорогу от центра меня сопровождала музыка моего тяжёлого дыхания, потому взобраться на крышу гаража было непросто. Я неудачно зацепился за шифер и распорол карман куртки, да ещё джинсы между ног предательски затрещали, когда закидывал ногу на победную вершину.

Но стоило ли переживать о подобных мелочах, когда цель так близка. Меня не огорчало, что я не успеваю выполнить последнее задание, наоборот, когда храбрая ёлочка осветила праздничным светом заросший огород и часть дороги, я ощутил себя победителем.

Вибрация на телефоне возвестила об окончании испытания. Я взглянул на экран. Двадцать четвёртую ель я зажёг без пятнадцати двенадцать.

Служба поддержки пока молчала, и я усталый сел прямо у колючих ветвей и вытянул ноги. В городе уже запускали фейерверки, иногда мне казалось, что до меня долетает смех гуляк. И мне это нравилось. Я сидел на холодном шифере старого гаража, вдали ото всех, и испытывал невероятное удовлетворение, как после плодотворного рабочего дня, когда даже усталость окрыляет.

Наконец, до меня долетело сообщение от мистического, но уже хорошо знакомого номера:

«Прими наши поздравления, Андрей! Ты выполнил второе задание – разнёс дух праздника по разным уголкам города. К счастью, время до Нового года ещё есть. Тебе необходимо выполнить третье задание. Условие следующее: за оставшиеся минуты подари новогоднее настроение себе».

Тут было над чем призадуматься.