Антикризисный квест

Мне предстояло третий раз подряд встречать Новый год в одиночестве, за рабочим монитором. Эта мысль оставила неприятную тяжесть в груди. Может, действительно, стоило прервать эту безрадостную череду, позвонить друзьям и хотя бы попытаться вернуть себе то пьянящее чувство праздника из детства.

Невидящим взором я скользнул по двум парням, вкушавшим хмельные напитки на углу магазина. Они громко и весьма умело разговаривали на русском матерном, но, судя по тону их беседы, ни выпивка, ни общение не могли сделать их счастливее в новогодний канун.

Один мой хороший друг, который наверняка уже отправил мне поздравление, называл таких людей неустаревающим и ёмким термином быдло. Завидев на себе мой мимолётный взгляд, парни поспешили убедить меня в том, что я не ошибся на их счёт.

Стоило мне пройти мимо, как за моей спиной тут же забубнили два пьяных голоса. Не то чтобы я слышал подробности, но мне показалось, что говорили обо мне. Уж не знаю, что они могли узнать о человеке, которого увидели в первый раз, но, похоже, им просто не понравился мой вид.

Несколько обидных эпитетов коснулись моих ушей, и я почти не сомневался, кому они были адресованы. Наверное, парни искали новогодних приключений.

Ещё с юности я выработал удивительный навык становиться тише воды, ниже травы во время любых провокаций. И чаще всего это срабатывало, и меня оставляли в покое. Если же не оставляли, то бегал я быстро. Правда, как бы ни приходилось поступать, всегда после таких случаев оставался неприятный осадок, будто плеснули грязью в лицо, и она засохла, но к этому я привык ещё в молодые годы.

Поэтому упрямо шёл дальше, не подав виду, что задет.

– Лошок, – это было последнее, что я услышал.

Стрелка на циферблате моего новогоднего настроения уползала в диапазон отрицательных значений. Конечно, хотелось развернуться, ответить колко, резко, но этим навыком я как раз так и не овладел. Я не желал неприятностей, потому что знал, что не умею выходить из них достойно.

Снова в кармане звякнул телефон.

Но звякнул так, как я от него никогда не слышал, словно перелив рождественских колокольчиков из американских зимних песен. С прохладным любопытством разблокировал экран, где мигали уведомления о непрочитанных сообщениях. Мельком просмотрел от кого. Половина от коллег, половина от друзей. Нажал на конверт входящих смс и удивлённо изогнул брови. Мне пришло сообщение от абонента по имени Новогодняя Служба Поддержки.

Никого и никогда я не записывал таким образом.