Усы за двенадцатью замками

— Ты должен убить Саттию, — жутким голосом произнесло нечто, похожее на Грею.

— Кто ты? — спросил я, поднимаясь.

— Тот, кто хочет выгнать девчонку из нашего мира. Ей здесь не место! Я — феникс, и не хочу, чтобы в ней была радужная сила! Это противоестественно!

Это была правда. Мои усы молчали.

— А убивать студентов — это нормально по-твоему?

— Моей птице нужна пища! — облизнувшись, ответила тварь голосом декана.

— Нет! Ты безумен! Убирайся! — хрипло ответил я.

Феникс простёр ко мне руку, в которой я с ужасом увидел огненный пульсар.

Я прикрыл глаза, передо мной пронеслось дуновение ветра, и почудился знакомый запах.

— Нет! Сати!

Девочка выскочила передо мной, закрыла собой. Пульсар не причинил ей вреда, а впитался в тело иномирянки. Сати успела кинуть светящийся клинок прямо в того, кто притворялся дриадой, и феникс в ту же секунду осел пеплом. А моя ученица упала без сознания.

В таком состоянии она лежит и до сих пор.

***

Недолго взвешивая в голове все за и против, Фергус уверенно кивнул, придя к внутреннему компромиссу, и ударил ладонью по барной стойке.

— А вот не зря судьба сама привела тебя сегодня в этот бар!

Библиотекарь непонимающе нахмурился. А бармен продолжил:

— У меня, конечно, нет заклинания, но есть кое-что получше. — Фергус потянулся за маленьким флаконом на самой верхней полке с болотистого цвета жидкостью внутри.

— Что ты хочешь за него? — с надеждой глядя на пузырёк в руках Фергуса, спросил Брувз.

— О, поверь. Ты заплатил за этот флакон уже сполна. — Бармен игриво подмигнул гостю, в то время как ловкими руками прятал в карман жилетки заветный энергетический ключ.

И призракам здесь были рады

— Эй, без усов нельзя! — Фергус уставился на растерянного паренька, переминающегося с ноги на ногу возле входной двери.

— Я умер, да? — в глазах мальчишки читался испуг.

Фергусу было очевидно, что паренёк не ошибся. Его тело окружало белое, едва уловимое свечение, как и у любого другого покойника. Вторым признаком служило то, что лицо парня было изуродовано, а одежда залита кровью. Такое здесь не редкость. Время от времени Перекрёсток миров становился кочевой базой для умерших. Иногда Фергусу даже казалось, что люди специально умирают группами, чтобы было не так одиноко и страшно идти в новый мир.