Усы за двенадцатью замками

Диана сразу поднялась со своего стула и подскочила к мужу, встречая его. Она торопливо объясняла, что приютила путника, пока ее муженёк противно фыркал. Запах хмеля разнёсся по всему дому, перебивая аромат булочек. Отвратительно.

Я не встал с места, чтобы поприветствовать хозяина дома. Не заслужил.

Шаги мужчины были тяжёлыми и неуклюжими, не нужно быть учёным, чтобы понять, как сильно он пьян. Я медленно откусывал булочку, ожидая реакции хозяина дома. Тот молча сел напротив меня, и, наконец-то, я смог его разглядеть.

Первое, на что я всегда обращаю внимание, — это усы. Этот храбрец был светловолосым, а усы его оказались такими пышными, что чувство зависти неприятно укололо меня. Что ж, моему господину такое понравится.

— Ты откуда? — От него так разило, что я испугался за Диану. Вдруг дева задохнется от такой вони.

— Из ада, — мне надоело играть в эти игры, и я решил всё же побыстрее отправить его в Преисподнюю. Я заметил, как хозяйка дома напряглась, а её муженёк криво усмехнулся, совершенно не попадая ложкой в тарелку с похлёбкой.

— Как ты посмел отрастить усы? Неужели забыли мой наказ «Если женатые мужчины отращивают усы, то вмиг лишаются жены»?

Диана сделала несколько шагов назад, отходя от мужа. В её взгляде читалось удивление вперемешку… с удовлетворением? Это странно.

Но больше всего меня удивляло то, что хозяин дома только одобрительно хмыкнул.

— Не забыл. Я специально их отрастил, — немного помолчав, он доел свой поздний ужин и продолжил: — Забирай её. Она мне не нужна.

Такого я точно не ожидал, да судя по выражению лица Дианы, она тоже. Этот вечер становился всё интереснее и интереснее.

— Хотелось бы знать, за что это ты обрекаешь на смерть свою жену?

— Эта девка сбегала от меня несколько раз, тем самым опозорила перед всей деревней. Мне не нужна такая, — пренебрежительно произнёс мужчина, даже не глядя на свою жену. — Даже потомства от неё нет. Заберёшь её — сбрею усы.

От удивления мои брови приподнялись. Условие? Мне? Демону? Видимо, хмель неплохо так ударил по разуму этого глупца.

Я медленно поднялся со своего места и начал ходить по комнате, специально делая вид, что раздумываю над предложением этого человека. За такое дерзкое поведение он должен служить господину несколько тысяч лет без права на перерождение. Сбегала она…

И тут до меня дошло. Вот, о чём Диана хотела попросить меня. Хотела, чтобы я помог ей сбежать.

Украдкой взглянул на деву. В её глазах не было страха или отчаяния.