Усы за двенадцатью замками

А вот то, что, выпивая, я превращаюсь в «редкую свинью», по словам моей возлюбленной, несколько отягощало наш брак. Ну, вот я и решил. — Тот пожал плечами, как бы подтверждая логичность своего поступка.

— И как? Сработало?

— Хочешь проверить? — Незнакомец хитро улыбнулся. — Тогда выпивка за твой счёт!

И они проверили раз десять кряду. Незнакомец и правда оставался в ясном уме. Его язык даже не пытался слегка споткнуться после всех опустошённых внушительных стаканов. Фергус, составляя компанию незнакомцу, которого по итогу звали Билл, успел изрядно набраться.

Алкоголь и молодость разыграли свои карты, и вот уже через четверть часа юноша стоял на коленях на перекрёстке между Тисовой и Новой, смотря в лицо Дьяволу.

Люцифер обладал андрогинной внешностью: пухлыми губами и выразительными глубоко посаженными глазами, удивительно гармонирующими с высокими скулами и идеально очерченным овалом лица. Волосы его были тёмными словно ночь, длинными и шелковистыми. Ветер ласково играл с ними, а луна одаривала серебристыми переливами, навевая воспоминания о бескрайнем море даже тем, кто его никогда не видел.

— Здравствуй, Фергус. — Его лицо растянулось в манящей ласковой улыбке. — Нет нужды говорить желание вслух. Оно мне и так известно. Давай лучше обсудим цену.

Мальчишка, стоя на коленях, лишь хватал ртом воздух от безумной красоты Дьявола. Тот пальцем осторожно приподнял его за подбородок, заставляя закрыть рот и демонстрируя, как дышать.

— Всё нормально. Давай, глубокий вдох. — Люцифер снова показал, как это делается.

Фергус повторял за ним. — Не переживай. У многих примерно такая реакция на меня. Хоть внешность меняй, честное слово.

Переведя дыхание, Фергус наконец пришёл в себя и смог нормально говорить.

— И, какова цена? — осторожно спросил он, стараясь больше не смотреть Дьяволу в глаза.

— Душа, разумеется. И, если позволишь, усы.

От неожиданности Фергус нахмурился. Если с душой всё было понятно, то вот требование усов казалось чем-то абсурдным. Люцифер, словно прочтя его мысли, продолжил:

— С этими усами тебе помогли священнослужители Дублинской церкви, не так ли? Они имеют для меня некую ценность, скажем, своей причастностью к дому Божьему.

Правая бровь Фергуса изогнулась дугой. Он всё ещё не понимал.

— Ну, знаешь, нравится мне собирать всё, к чему прикасались святые братья. — Алкоголь мешал уловить лукавый тон Дьявола и заподозрить что-то неладное. — Можешь это назвать коллекционированием, если тебе угодно. Маленьким безобидным пристрастием.