Похищенная

Те из бандитов, кто пытался продолжить наступление, опасливо отступили на несколько шагов назад и беспомощно заозирались на своего шефа в ожидании указаний.

- Как? - осипшим от страха голосом спросил Чезаре. - Что вы сделали?

- Действительно, - согласился с ним поднявшийся на ноги Павлов. - Что это было, Робер?

- Это неважно, - отмахнулся я. - Сейчас главное что господа преступники впредь будут к нам прислушиваться. Не так ли, синьор? Или я могу продолжить...

- Дьявол с тобой, сероглазый bastardo[2]! - сверкая глазами, злобно прошипел Чезаре.

Если бы в его силах было уничтожить меня одним только взглядом, сейчас я бы умер самой мучительной смертью на свете. Но мне повезло. Это всего лишь бессильная ярость.

- Приведите вторую пленницу! - еще раз потребовал я. - А не то я повторю этот фокус еще раз, а потом пройду по вашим остывающим трупам и сам ее отыщу. Я не шучу!

- Да, - раздался за моей спиной смутно знакомый голос. - Приведите и вторую. Я, пожалуй, заберу обоих. Подопытных никогда не бывает много.

Резко развернувшись я нос к носу столкнулся с тем, кого хоть и ожидал встретить в ближайшее время, но втайне надеялся что так скоро этого не произойдет.

Мистер Вуд собственной персоной.

Слегка постаревший и уже не такой холеный, каким впервые предстал передо мной пару лет назад, но все такой же надменный и наглый. Нет, кое-что в нем изменилось кардинально: бесцетно-серые стального оттенка глаза, которых, я могу поклясться, у него раньше не было, смотрели на меня с изрядной долей превосходства.

Мистер Ноа Вуд, криминальный предприниматель, беспринципный подонок и новоявленный сиятельный.

Этого не могло быть, потому что такое невозможно по определению. Талант в свое время получили те, кому посчастливилось лично увидеть гибель хотя бы одного Падшего и при этом остаться в живых. Немногие из тех везунчиков смогли пережить эпидемию Аггельской чумы и не сдохнуть в страшных муках. На худой конец, сильно ослабленные способности доставались их прямым потомкам, уже рождавшимся с этой аномалией в крови.

Но такое...

Падших ведь давно нет на этой земле. Как это с ним случилось? И почему, дьявол его побери, именно с ним?

- Ной, друг мой! - слащаво улыбнулся мафиозо. - Ты пришел раньше, чем мы договаривались, но сейчас я тебе за это признателен. Только будь осторожен, этот maschietto[3] гораздо опаснее чем кажется. Посмотри, что он сделал с моими людьми. Я даже не понял, как это произошло.

- О, да! - согласно закивал Вуд.