Похищенная

Официально владелец судна занимался перевозкой кофе по контракту с одним из колониальных предприятий южной Африки. По другим данным, которые, впрочем, проверить так и не удалось, капитан "Устрицы" промышлял контрабандой. Что, откуда и кому везли, выяснить не представляется возможным. Кому-то на самом верху эта посудина очень дорога.

- Пункт назначения известен? - хрипло спросил я.

- Нет, к сожалению, - ответил неизвестный собеседник. - Фрахт оформлен как географическая экспедиция, заявка подана на поиск малых островов.

Таким образом, можно избежать некоторых формальностей при согласовании маршрута. Однако последний известный порт, где судно причаливало для пополнения припасов, нам удалось установить. Через две недели после отправки судно и его наниматель появились в мавританской колонии. "Устрица" провела в порту Нуадибу ровно одни сутки, а затем ушла в южном направлении. Больше корабль никто не видел.

- Мистер Вуд все еще был на борту? - уточнил Свамба.

- Со всей определенностью, да, - ответил собеседник.

- Оплата закупленного продовольствия и такелажа осуществлялась банковским чеком от его имени.

Такая точность ответов была неожиданной. Я снова порадовался, что у меня хватило ума обратиться именно в это агентство. Как оказалось, глаза, уши и возможность отслеживать финансовые потоки у них есть практически везде.

Но ответа на самый главный вопрос я до сих пор не получил. Связь между недавними происшествиями в Париже и событиями двухгодичной давности в Лондоне, на мой взгляд, пока была сильно притянута за уши.

Есть ли вероятность, что бывший работодатель моей жены сгинул где-то в тех местах? Это было бы слишком хорошо, чтобы быть похожим на правду. Да даже если и так, за каким демоном он вообще туда сунулся?

Предположим, что это он все-таки выжил и неизвестным способом вернулся в Лондон полгода назад. Чем занимался все это время на диких, малоизученных и далеко небезопасных африканских землях? Вопросов больше чем ответов.

- На какой предположительно срок было закуплено припасов? - спросил я, впрочем, не ожидая ответа на это вопрос.

Но агент на том конце в очередной раз меня удивил:

- Судя по сумме менее чем в тысячу франков и первоначальному составу команды в десять человек, от двух недель до одного месяца, если они не собирались голодать.

- Есть догадки, куда он мог направляться? - поинтересовался Андре.

- Конго, - поразмыслив немного, выдал нам агент. - Сходится по дальности перехода и по бывшим связям субъекта.