Немезида белая

— Понимаю. Сам бы не отказался от жареной картошки.

Син пискнул и поставил передние лапы мне на колено.

— Прости, приятель, я на пять минут. Сегодня ночуешь один: надо кое-кому помочь.

Не разуваясь, я привычно вычистил лоток, подсыпал корма в почти полную миску, освежил водичку. За всеми манипуляциями кот наблюдал без особой радости. Когда я уходил, он сел к двери спиной — обернувшись, смотрел мне прямо в глаза и выглядел при этом очень сиротливо.

До «Ласточкиного Крыла» я так же доехал на такси. Подниматься по пожарной лестнице не стал, ощущая чудовищную усталость, и по-простецки зашел с парадного хода, чем немало удивил залипавшего в телефоне Яна.

— Не видел, чтобы ты уходил, — пробурчал он.

— А я всегда был тут, приятель, — наигранно веселым тоном отозвался я и поднялся на третий этаж.

Дверь в номер Виданы оказалась заперта. Пару раз я безуспешно попытался повернуть ручку, стучаться не стал и пошел к себе. Зажигать лампы в этой конуре смысла не было никакого: улица Западная щедро заливала окно разноцветным неоном.

Пакеты с едой я поставил на миниатюрный холодильник в углу, тренчкот и пистолет Ярыгина бросил на кровать, плюхнулся в хлипкое кресло.

Я был выжат. Ночь манила убаюкивающей пеленой, ор за окном начинал затухать, желание спать затмевало чувство голода. Сумасшедшие два дня, в течение которых я едва не потерял институтского товарища, стал свидетелем тройного убийства и спас от возможной гибели девушку, повинную в критическом состоянии Лео, — всё это оставалось позади, но давило на плечи непомерным грузом.

А в довершение малоприятных событий я очутился в клоповнике Китайского квартала.

Возникало странное ощущение, будто мы с Виданой укрылись в потайном кармашке меж двух слоев мироздания; в белом гаттере, разделявшем панели странного андеграундного комикса, созданного разумом, которому всласть было видеть нас лишь двухмерной картинкой на дешевой газетной бумаге.

Жизнь показалась хаотичным калейдоскопом захватывающих, но бессмысленных приключений, написанных на потеху публике условного четвертого измерения.

Хотя, возможно, в последнее время именно адреналина мне и не доставало? Вдруг, чтобы иметь ощущение смысла, я вынужден был двигаться от одной заварушки к другой?

Этот мир — иного мира тень,

Эти думы внушены оттуда.

Откуда же эти строки и что в них заключено?

Не в силах отвести взгляд от неоновых огней за окном, я размышлял, насколько надежно наше укрытие.