Девочка, которая не смотрела себе под ноги

Пусть наденет наручники на мерзавку!

- Тсс!.. - приложила девочка палец к губам. - Он в деле!

- Что за шум? - раздалось у нее за спиной.

Комиссар! Лея вздрогнула и торопливо загородила собой Марту. Тени надвигались со всех сторон, угрожающе длинные и непредсказуемые. Они здесь все преступники! Бедная фрау Мюнш!

- Тебя раскрыли, Эрнст, - с горькой иронией сказал Фред Гельцер. - Весь наш план полетел к чертям...

- Ваш план? - не поняла Лея. - Какой план? Вы что, тоже?!?

Фред подошел к Марте и отобрал у нее обгоревший рецепт.

Мисс ван Дейк перестала сопротивляться и спросила:

- Всё?

- Всё, - подтвердил Фред.

- Отдайте рецепт! - топнула ногой Лея. - Как вы можете! Фрау Мюнш не заслужила такого!..

- О да... - кисло усмехнулся он. - Не заслужила...

Тут в лобби ввалился с мороза герр Варшавски, стягивая на ходу перчатки и стряхивая с себя снег. Стеклышки его очков запотели и покрылись инеем, поэтому он их снял, подслеповато щурясь на происходящее.

- Снегоход такой старый, что на нем никуда не уехать, - сообщил он.

- А что здесь происходит?

- Они все воры!.. И преступники!.. - чуть не плача, выкрикнула Лея.

- И мошенники... - добавил Фред, садясь обратно на диван. - Герр Варшавски, мне жаль, что моя жена вызвала вас провести экспертизу того, чего никогда не существовало. Прошу прощения за доставленные неудобства.

- В смысле?

Мисс ван Дейк наконец освободилась от хватки фотографа и подошла к месье Паскалю. Отобрав у него тарелку со штруделем, она уселась на диван и сказала:

- Надеюсь, мне заплатят.

Я свою часть работы сделала. Зигмунд, будь душкой, разожги камин, здесь ужасно холодно.

- Кто-нибудь объяснит, что происходит? - повысил голос герр Варшавски.

- Садитесь, я все объясню.

- Ингрид нас не услышит? - обеспокоенно спросил комиссар.

- Нет, она спокойно проспит до утра, я дал ей снотворное, - сказал Фред.

- Вы ее отравили? - ужаснулась Лея.

- Нет, милое дитя, я люблю свою жену и всегда хотел для нее только самого лучшего...

- Как известно, лучшее - враг хорошего, - пробормотал доктор Левиц, беря дочь за руку и усаживая рядом с собой.

- Принцесса, давай спокойно его послушаем.

Фред начал свой рассказ издалека.

- Еще пять лет назад моя жена была завзятой спортсменкой, лучшей лыжницей, у нее несколько золотых медалей, она обожала горы и снег... А потом случилась беда. После неудачного спуска на сложной трассе она сломала позвоночник. Врачи тогда ей сказали, что она больше не сможет ходить и никогда не встанет на лыжи.