Час-корень

Он метнулся в свой класс. Дал задание пятиклассникам:

— Открываем учебники на странице шестнадцать. Там новый параграф, про родовые общины. Все нашли? Читаем самостоятельно. Я вернусь и проверю. А если будете тут шуметь, сразу устрою письменную контрольную.

Подумал с досадой — всё равно ведь начнут орать. Ну да ладно, как-нибудь выкрутимся. Будем решать проблемы по мере их поступления…

Догнал Олю с Катей, спустился с ними по лестнице. Ни с завучем, ни с директором не столкнулись — уже неплохо.

Вышли на улицу. Роберт поймал машину, назвал шофёру свой адрес и уточнил:

— Я сейчас заскочу домой и вернусь. За ожидание доплачу, это само собой. Девочки, вы в машине посидите, я быстро.

Двор пересёк бегом, взбежал по лестнице, ворвался в квартиру. Достал из ящика стола перстень. Мысленно отругал себя за то, что не зарядил его накануне. Схватил пустую пластиковую бутылку, выскочил обратно на улицу, сел рядом с водителем.

— В парк, пожалуйста. Как можно ближе к источнику.

Оглянулся на Катю — та выглядела совсем уже бледной и безучастной. Требовалось спешить, пусть даже план вызывал сомнения.

Доехали, к счастью, быстро. Сунув шофёру деньги, Роберт быстро пошёл с девицами через парк. Порадовался в кои-то веки, что источник в реальном мире непопулярен, а значит, рядом не будет случайных зрителей. Да и в очереди стоять не придётся…

Дверь бювета визгливо скрипнула, пропуская их внутрь.

Роберт повертел в руках пластиковую тару, которую взял из дома, и спросил:

— Оля, у тебя ножниц случайно нет?

— Есть, — сказала она и полезла в сумку.

— Отлично.

Он отрезал от бутылки нижнюю часть. Получился импровизированный стакан. Роберт наполнил его из крана, поставил на подоконник и бросил в воду кольцо. Минералка восторженно зашипела, пузырьки облепили сталь.

— Что это? — спросила Ольга.

— Наш ключ. Пару минут надо подождать, пока он зарядится.

Мне говорили, что вода из источника подходит лучше всего.

— Роберт Александрович, я вот думаю… Если сейчас мы переместимся, то останемся здесь же, в парке?

— Да, насколько я понимаю.

— Но ведь в том мире мы сейчас, по идее, в школе. В смысле, в гимназии. Получается, нас в городе станет… как бы сказать… по два экземпляра?

— С точки зрения чистой логики — да. Но тут, по-моему, всё хитрее.