Час-корень

Звук буквально продирал до костей, ощущался каждой клеточкой тела.

Ураганный ветер ударил сбоку. Роберт не упал только потому, что и так сидел, а вот сыщицу сбило с ног, протащило по траве пару метров. Она вцепилась в землю, выронив шокер.

Ураган продолжал бить поперёк трассы, выгрызая грунтовку к хутору. Роберт сквозь пыль разглядел сначала крыши домов, потом — иссохшее дерево, рядом с которым стояла Варя, держась за ствол.

Вой прекратился вдруг, разом.

И стало слышно, как Варя кричит им:

— Роберт! Ирина! Сюда, быстрее!

Сыщица, поднявшись, принялась озираться в поисках своего оружия.

Роберт сказал:

— Оставь. Ты же слышишь — она и тебя зовёт. Что-то случилось…

Отвернувшись от Ирины, он побежал. Рывок получился дохленький — его засмеяли бы даже на школьной спартакиаде. Но Роберт всё-таки добрался до дерева и сипло спросил:

— Все живы?

— Да, — ответила Варя, — в доме. Иди туда, к телевизору.

Он ввалился в комнату и сразу уставился на экран, перед которым сгрудились десятиклассники. Прямая трансляция продолжалась.

На острове был уже поздний вечер. Верхушка башни сияла, а над ней колыхался сноп лиловато-белого света, похожий на перевёрнутый конус. Это, видимо, и была магическая энергия, которую начали тянуть из кометы. Но диктор за кадром уже не трещал восторженно — теперь он то и дело сбивался, а в голосе сквозила растерянность:

— Конус-приёмник включился штатно, поломок нет, но… Общая картина отличается от того, что было запланировано. Сообщения приходят ежесекундно, мы пытаемся разобраться… Официальных комментариев пока не последовало, однако наши источники подтверждают — поток из космоса оказался в несколько раз сильнее, чем рассчитывали учёные.

И его мощность продолжает расти… Один из экспертов, который сейчас цитируется на лентах инфомагентств, сказал буквально следующее: «Мы недооценили комету»…

Роберт оглянулся. Хозяйка дома стояла рядом, сыщица — чуть дальше, в дверях. Обе не отрывали глаз от экрана.

— Вот так… — негромко сказала Варя. — Ты боялась, Ира, что мы вашу станцию отсюда испортим… А её, оказывается, и портить не надо.

Она просто слишком слабая…

— И что теперь будет? — спросила жалобно Таня. — Там всё взорвётся?

— Да ну нафиг, — сказал Никита. — Вырубят этот конус-приёмник и закроют вопрос. А комету — обратно в космос…

Диктор, казалось, его услышал:

— По некоторым данным, в эти минуты предпринимаются попытки отключить станцию. Но возникли новые сложности… Комета, как выражаются техники, слишком присосалась к приёмнику.