Час-корень

Меня это напугало. Поэтому я и побежал сегодня тебя искать.

Она нахмурилась и долго что-то обдумывала. Потом сказала:

— Мне кажется, тут сложнее. Предметы из сказок — это уже побочный эффект. А суть проблемы с этими твоими подростками — другая, спрятана где-то глубже. Вот что меня волнует…

— Суть всё время одна и та же, — сказал Роберт. — Спор поколений. Я как раз на это указывал, когда проверял работы. Что, не согласна?

— Это слишком избито. «Отцы и дети» какие-то…

— Так я об этом и говорю! Каждое поколение пытается разобраться, а толку нет.

Книжек уже написаны тонны. Хоть реализм возьми, хоть фантастику. Любой сюжет можно выкопать, даже наподобие нашего… Что у нас тут? Тинейджеры с загадочным даром, которые не вписались в традиционное общество? Да пожалуйста, на любой вкус. От «Гадких лебедей» и до «Дивергента»…

Она пожала плечами:

— Не читала ни то, ни то.

— Ну вот, — сказал он с некоторой язвительностью, — а старик Коновалов тебя хвалил. Начитанная, мол, девочка…

— Мне нравится нон-фикшн.

— Ну, значит, я в этом смысле твой антипод. Мне бы что-нибудь с выдумкой…

Роберт прервался на полуслове. Появилось вдруг ощущение, что сейчас он, сам того не осознавая, высказал нечто важное. Однако сообразить, в чём дело, не удавалось. Ну, любят они разные книжки — и что теперь?

Заметив, что Варя смотрит на него вопросительно, он махнул рукой:

— Торможу немного. Хотя вопросов к тебе ещё целая куча. Ты ведь в любом случае знаешь больше, чем я. Вот, например, про воду. Она тут как повлияла? Можешь мне объяснить?

Варя не успела ответить.

Снова раздался вой. Горячий шквал пронёсся над хутором. Старое дерево, под которым они сидели, жалобно заскрипело. Пыль взметнулась с грунтовки, протянулась над полем длинным белёсым шлейфом.

Они вскочили.

— Что такое? — встревоженно спросил Роберт.

— Какие-то перемены, вряд ли хорошие. Тебе лучше уходить.

— Я ещё ничего толком не узнал.

— Если ты не вернёшься в город, будет сложнее. Пока нам лучше поодиночке. В случае чего я тебя найду…

Она подтолкнула его к дороге.

За рёвом ветра было уже почти ничего не слышно. Дерево гнулось, листья на нём желтели и высыхали — ураган срывал их, уносил в степь.

— Скажи про воду! — проорал Роберт. — Хотя бы коротко!

— Сам увидишь! Загляни в последнюю дверь!

— Какую, блин, дверь?!

Очередной воздушный удар едва не сшиб Варю с ног. Роберт успел поймать её, и она завопила ему на ухо:

— Уходи! Тогда он утихнет!

Ветер бил сбоку, бешено трепал её волосы.