Час-корень

И вот это «если» в конце тоже выглядит многообещающе…

Он написал: «Спасибо, Лера. Насчёт воды соглашусь — с ней не мешало бы разобраться. Сам удивляюсь, почему она до сих пор не приобрела популярность. Если бы обстоятельства сложились удачно, то вода изменила бы жизнь в Усть-Кумске».

Чувствуя, как тяжелеют веки, он прилёг на диван.

Преждевременные сумерки вползли в комнату.

Глава 16

Его разбудил звонок телефона.

— Роберт? — спросил мужской голос.

— Слушаю.

— Это Андрей, который из «Аква-гипер». Не узнал, что ли?

— А, привет.

Спросонья плохо соображаю.

— Детское время ещё, а ты уже дрыхнешь.

— Устал. Не обращай внимания.

— Короче, смотри. Подвезли товар, которым ты интересовался. Если собираешься брать, то не щёлкай клювом, подходи вот прямо сейчас.

— Вы до скольки сегодня работаете?

— До девяти вечера. Успеешь как раз.

— Договорились, жди.

Роберт вышел на улицу. Уже стемнело. В дальнем конце двора тусовалась местная молодёжь — звучала музыка, ржали парни, весело пищали девчонки. Соседка Таня тоже, кажется, там присутствовала.

Впрочем, было бы удивительно, если бы такое мероприятие обошлось без неё.

Усть-Кумск расслаблялся после занудного понедельника.

Трёхэтажный магазин «Аква-гипер» стоял на центральной улице. Он был освещён так ярко, что заметили бы даже из космоса, а по форме напоминал приплюснутую стеклянную бочку. Арка над входом мерцала аквамарином.

Отделы внутри были забиты разнообразнейшей тарой — от пузырьков до садовых баков. Не хватало разве что железнодорожных цистерн.

Жидкости тоже были на любой вкус — как в прямом, так и в переносном смысле. Питьевые, декоративные, технические, горючие, медицинские. Повсюду что-то текло, журчало, переливалось.

На этом фоне отдел, который был нужен Роберту, выглядел необычно, даже несколько подозрительно. Резервуар для жидкости имелся только один — обычный кулер в углу. В остальном же интерьер был как в ювелирной лавке — витрины с бархатными подложками и металлические перстни на них.

Андрей стоял за прилавком.

Роберт пожал ему руку:

— Спасибо, что позвонил. Рассказывай.

Продавец продемонстрировал ему перстень — простой, металлический, с невзрачной печаткой. Сказал назидательно:

— Вот это вот — новый хит.

— Он правда многофункциональный?

— Да, я как раз инструкцию перечитываю. Семь режимов, прикинь? Не то что раньше — одно кольцо, одна функция. А это — реально вещь. Официально продажи завтра стартуют, народ с утра ломанётся.

— Ну и цена, по ходу, неслабая.