Сказки Старого Зоопарка

Выгоревшее жаркое небо расстилалось над ним, раскидистая акация отбрасывала густую тень, термитники торчали из голой земли обглоданными костями. Ветер доносил запах целого стада гну, вонь бородавочниковой норы и соблазнительный запах крови – похоже недалеко отсюда стая гиен завалила толстого бородавочника. «Отнять бы у них обед», облизнулся лев – и зарычал во всю мощь легких, ощутив, что силы вернулись к нему.

Свобода. Саванна. И будь что будет!

Легким шагом лев направился в сторону редкой рощицы баобабов – где-то там пировали пятнистые хищницы.

И замер, услышав чье-то прерывистое дыхание. Тощий львенок прижался к земле, пытаясь стать незаметным.

Он выглядел сиротой, давно не умывался, явственно голодал. И не сомневался, что чужой страшный лев убьет его одним взмахом могучей лапы.

Тамерлан усмехнулся про себя и осторожно лизнул детеныша:

– Эй, не бойся! Айда охотиться, раздобудем нам что-нибудь пожевать!

…Служители зоопарка пришли в совершенный ужас, вызывали милицию, привлекли розыскную собаку.

Куда из вольера мог провалиться огромный лев? Ров он не перепрыгнет, дверь заперта. «Улетел» улыбалась Липочка и молчала.

Двери в Нарнию открываются в любых стенах.

Маленькая штучка

В зоопарке живут разные звери. Одних знает весь зоопарк, от юннатов до сторожей – тигра Раджу, мамонта Ваську, шимпанзе Улугбека, неугомонную кошку Маньку. О других помнят лишь их служители и друзья – мартышка Лола, трудолюбивая ослица Гертруда, манул Петроний и десятки других зверей предпочли оставаться в тени.

А четвероногую и пернатую мелюзгу зачастую едва считают.

Для молоденького галапагосского черепаха не нашлось имени. Он выглядел смешной маленькой штучкой в панцире, мирно жевал капусту и листья салата, копошился в террариуме вместе с другими незлобивыми травоядными черепахами. Случалось, соседи отталкивали его от кормушки или выпихивали из купальни, случалось и он сам колотил нахалов клювом или царапал когтистыми лапками. Но до серьезных драк дело не доходило. После сытной еды черепах выбирал себе местечко потеплее, по привычке ворошил мелкий песок, втягивал голову в плечи, закрывал глаза и погружался в сон.

И просыпался.

…Под ногами у черепаха свивала кольца царственная кобра. На панцире осторожно переступали с ноги на ногу три белых слона. А над ними чуть заметно дрожал каменный диск Земли. Черепах видел только нижнюю сторону – острые выступы скал, корни гор, темные щели. Ни листочка, ни веточки, ни цветка – базальт и пыль.