Зелёный пёс Такс и Четвёртая Хрюря. Часть 1

– Вы не пробовали ее оценить или показать букинистам?

– Нет.

– Издание, выпущенное более ста пятидесяти лет назад, может представлять собой большую ценность. Тем более, что она относится к весьма нетривиальному направлению. Не исключаю, что книга предназначалась конкретному клиенту, и он таким образом решил все-таки заполучить ее.

Я понимающе покивал, лихорадочно вспоминая, что мне рассказывали этим летом о собирателях темных артефактов.

– Да-да, коллекционеры порой бывают совершенно беспардонными!

– Именно так, - подтвердил Великий магистр.

– Поэтому я бы посоветовал вам обратиться к Милли… то есть, графине Барракудер. Я напишу ей, и она посоветует вам надежного и добропорядочного эксперта. А если вы останетесь в столице на несколько дней, то можете заглянуть в ее салон. Она собирает гостей по последним дням руки на шесть часов вечера. У нее прекрасный особняк на Фазаньем Хвосте. Попрошу ее, чтобы вас занесли в список…

– Спасибо, буду очень благодарен…

Распрощавшись с удивительно любезным Великим магистром, я отправился искать Хелицеру.

Пусть она лучше узнает о моей поездке от меня, а не от Снуфелинга. К тому же, мне хотелось еще раз на всякий случай взглянуть на сушилки.

Хелицеру я нашел в атриуме – высокой двухэтажной пристройке к основному зданию ордена, где размещались все наши электрические чудеса. Она с понурым видом стояла, комкая в руках платочек. Рядом с ней уныло застыла Тиа. А вокруг двух дам толпились любопытные туристы – глаза б мои их не видели!

– Она умерла, – печально произнесла моя напарница, а кто-то из посетителей громко всхлипнул.

– Сдохла, – мрачно поправила ее госпожа главный электрик. – И это уже третья за последний месяц… то есть, полный!

– И теперь дракончик будет кривой? – огорченно спросила маленькая девочка-туристка.

– Нет, милая, – улыбнулась ей Тиа. – Сейчас я его ненадолго усыплю, а потом вылечу.

– Привет, Монбазор, – это Хелицера, наконец, заметила меня. – Опять у нас лампочка потухла.

И верно. Декоративный светильник в форме забавного дракончика, совсем не похожего на настоящего, лишился одного глаза и приобрел из-за этого какой-то обиженный вид.

Тут же, прямо на наших глазах, погас и второй, перестали мигать мелкие огоньки на туловище и в крыльях. Широкая зубастая пасть разочарованно захлопнулась с отчетливым металлическим лязгом.

Одна из посетительниц, впечатленная зрелищем угасания, замахала руками, отгоняя злые силы.