Книга Ведьм

Возраст выкрасил волосы в белый цвет, изрезал морщинами лицо и заставил глаза прищуриться. Возраст изменил ее, но она не жалуется. Смеется только — ишь, какая красавица стала.

Нет, она не грустит об ушедших годах — ведь именно они сделали ее ведьмой. Тот же самый возраст наградил ее мудростью, осыпал знаниями, окружил ее дом магией, сделал ее взгляд видящим то, что недоступно обычному глазу.

И мальчишек она не винит. Мальчишки любят сказки и любят игры, и она подыграет им — пригрозит вслед палкой, начертит в воздухе странные знаки, а потом бросит в очаг охапку трав, чтобы дым над трубой окрасился в зеленый колдовской цвет — то-то визгу будет.

Она не сердится, когда соседки пугают ею своих детей — мол, будешь плохо себя вести, старая ведьма тебя съест. И всегда оставляет на окне блюдо с конфетами и пряниками, чтобы самые смелые, подкравшиеся с сотней предосторожностей и тут же умчавшиеся прочь со сжатой в руке сластью, могли насладиться трофеем и восхищенным блеском в глазах друзей, слушающих рассказ об их подвиге.

Когда-нибудь, когда не станет ее и развалится ее старый дом, останутся только смутные воспоминания об этих историях, проходящий мимо сказочник соберет их и понесет дальше, и будет пугать детей страшными сказками. Если вы услышите когда-нибудь эту сказку — прислушайтесь хорошенько и, может быть, до вас донесется хитрое старушечье хихиканье.

Книжная ведьма

Полка за полкой поднимаются вверх до самого потолка. Ряд за рядом книги выстраиваются на них — большие книги и маленькие книги, толстые тома и тоненькие брошюры, старинные фолианты в кожаных обложках и новомодные издания, сплошь глянец и стоковые фото, а между ними затерялись дешевые книжки на серой бумаге и в мягких обложках.

Агата идет между полок и ведет пальцем по книжным корешкам. Она знает каждую из этих книг, помнит, какая где стоит, знает наизусть авторов, может долго говорить о подходах и вариациях, о разнице взглядов, о различных традициях, контекстах и культурах.

Агата прочитала все эти книги, некоторые не по одному разу.

У нее есть здесь любимчики и есть те, с которыми она любит спорить, те, которые она читает, чтобы утешиться в тяжелый день, и те, которые достает, чтобы посмеяться над выдумками безграмотных авторов.

Агата собрала, пожалуй, все доступные книги по магии и изучила их от корки до корки, но она ни разу, никогда не применяла ничего из написанного в этих книгах. Это довольно грустно, Агата сама знает, что грустно, и ей хотелось бы это изменить.