Книга Ведьм

Лили спустилась к ней, наклонилась к воде, на которой плясали и резвились солнечные блики, и спросила, не знает ли она, где найти дождь? Река лениво плеснула на ноги девочке и прожурчала:

— Нет, я не знаю. Мы с дождем, конечно, родичи, но он всегда сам приходит ко мне в гости, и я не знаю, откуда.

Лили вздохнула.

— Но послушай, — всколыхнулась река. – Там, выше по моему течению, растет тростник. Его шелест на ветру всегда напоминает мне шелест капель моего брата-дождя. Может быть, тростник знает?

Лили поблагодарила речку.

Она присела в тени на берегу и с удовольствием съела сладкий пирог, запивая его водой. Потом она хорошенько умылась, вымыла руки и вновь наполнила бутылку, и только после этого двинулась дальше. Потому что, что ни говори, путешествовать на сытый желудок всегда приятней.

Лили шла вдоль берега реки, и луга вокруг постепенно сменялись деревьями. Наконец Лили увидела то место, где берег реки сплошь зарос тростником. Ветер тронул его метелки, и тростник зашуршал.

Лили закрыла глаза и прислушалась. Да, именно так шумит дождь за окном долгими осенними вечерами. Так же монотонно, но никогда не надоедая.

Лили подошла к тростнику и спросила, не знает ли он, где можно найти дождь? Тростник взмахнул листьями и покачал головками-метелками.

— Нет, я не знаю. Но ветер, мой друг, часто приносит мне истории из разных краев. От него я слышал, что глубоко в лесу, в самой чаще, живет старая ведьма. Вот она точно знает все тайны дождя, все секреты зверей и птиц и все загадки неба.

Лили поблагодарила тростник и двинулась прочь от реки, туда, где деревья смыкались все теснее, в самую чащу леса. Не то чтобы ей вовсе не было страшно, но все-таки тростник ведь не сказал, что ведьма злая. Да и глупо было бы поворачивать, зайдя так далеко и ничего не узнав. Ведь ее цветам так нужен дождь!

Когда ветви деревьев сплелись над ее головой в такой плотный полог, что его не пробивал ни один луч света, Лили вдруг увидела перед собой маленький домик.

Он был низкий, словно бы вросший в землю, с крыши свисали корни растущих там трав, стены покрывал мох, почти скрывавший их. Однако окна горели теплым манящим светом. Именно так Лили и смогла вообще разглядеть это жилище. С трудом отыскав дверь, Лили вздохнула поглубже для храбрости и решительно постучала.

Сначала внутри было тихо, но затем хриплый старческий голос произнес:

— Открой дверь, деточка, она не заперта, и входи.

И Лили вошла.