Дело пахнет керосином

Сэр Чедвик Мур находился в библиотеке, сидя в любимом кресле у камина и раскуривая трубку. Он размышлял о своём " новом проекте", изредка отвлекаясь на незначительные, а иногда и пошлые мысли. Это был мужчиной в самом расцвете сил, его голову украшала густая и слегка вьющаяся шевелюра, а на лице имелись черные подкрученные усы. У стены, между двумя высокими шкафами с книгами, стоял диван, на котором сладко дремал Стен. На полу у дивана лежала пустая бутылка из-под бренди. Дымок от табака кружился в воздухе и настраивал на нужный лад.

Однако, из коридора начал доноситься ритмичный и неторопливый звук приближающихся шагов. Чедвик без труда понял, кто именно хочет потревожить его и обернулся. В библиотеку вошёл его дворецкий Джордж Бейкер.

- Прошу прощения, сэр. Могу я вас побеспокоить?

- Да, Джордж.

- Кажется, к вам прибыли гости, сэр.

- Гости?

- Да. Статный мужчина средних лет и, очевидно, гном.

- Гном? – На лице Чеда мелькнула лёгкая улыбка. - Что ж, проводите их в холл, Джордж.

- Как скажете.

Дворецкий поклонился и ушёл.

Чедвик потянулся, накинул пиджак и взял трость. Он решил не тревожить младенческий сон своего товарища и походкой, характерной для истинного аристократа, отправился принимать гостей.

Стены холла украшали картины, рассказывающие о славном прошлом знатного рода Муров: здесь были и портреты знаменитых предков, и батальные сцены исторических битв, и пейзажи с изображением мирной жизни королевства. Под картинами, в ряд были выставлены стойки со старинными доспехами разных эпох, на которых можно было разглядеть следы былых сражений.

- Приветствую вас, господа. - Сказал Чедвик, встретив гостей. - Меня зовут Чедвик Мур. Чем могу быть полезен?

Харольд немного смутился. Морган прошёл вперёд и пожал руку изобретателю.

- Для меня честь познакомиться с вами лично, сэр Чедвик. Меня зовут Морган Шелли. Я офицер гвардии Блэкбёрна.

- Взаимно.

Чедвик, видя смятение гнома, сам шагнул ему навстречу и протянул руку.

- А вас как зовут? - Спросил изобретатель.

- Я Харольд из рода Базальтовых, сэр.

- Сказал гном. - Для меня тоже честь познакомиться с таким человеком, как вы.

Они обменялись рукопожатиями.

- Ну, - улыбнулся Мур, - так что вас привело в поместье Сент-Фердинанд?

- Дело в том, - начал Шелли, - что ваш товарищ, господин Стенли Лоу, кажется, пригласил мистера Харольда к вам в гости, а я вызвался его сопроводить. Так как дело, прямо скажем, "пахнет керосином", - сказал офицер, подмигнув левым глазом, - если вы понимаете, о чём я.