Планета обезьян

Сансет вздрогнула, запоздало сообразив, что, с точки зрения окружающих, говорит сама с собой. Повернувшись на голос, она увидела высокую, на голову выше себя, женщину в белом пальто и ярко-голубой шляпке. Дружелюбно улыбаясь, она кивком указала… на портал?

- Толстый Дурачок.

Посмотрев куда сказано, Сансет, наконец, сообразила, о чем речь: прямо за порталом, буквально в двух шагах, высилась статуя. Лошади, кто бы мог подумать. Действительно, кстати, немного слишком пухлой.

- Третий мэр нашего городка так любил своего коня, что после его смерти поставил здесь его статую за собственные деньги.

Если спросить меня, так если он был ему так дорог, стоило выбрать имя получше.

Беглянка просто молча кивнула, не зная, как еще отреагировать. Наверное, говорить со статуей лошади лучше, чем объяснять правду.

- Ты не отсюда, не так ли? Здесь все знают Толстого Дурачка.

Бывшая пони пожала плечами.

- А еще сбежала из дома.

Сансет вздрогнула. Как, во имя крупа Селестии, она…

- Все в порядке, - спокойно улыбнулась женщина и Сансет впервые пригляделась к незнакомке повнимательней.

Та выделялась в серо-черной толпе ярким пятном: и одеждой, и ростом, и этой смутно знакомой аурой достоинства и элегантности, и нежно-лавандовым цветом глаз, и, наверное, красотой. Сансет пока смутно понимала, что эти обезьяны признают физически красивым, но тот краткий момент в воспоминаниях стражника Джеймса дал общее представление: пропорции, количество жира, размер молочных желез, симметричность черт лица.

Всего это у незнакомки было в достатке.

- Я тоже из Системы, - видя озадаченное выражение Сансет, женщина пояснила: - Системы опеки. Приемные семьи… там может быть тяжело.

Ну… в основном незнакомка угадала. И как только…

- О, мне знаком этот взгляд, - ответила та на незаданный вслух вопрос. – А еще мне знаком стандартный набор одежды, который есть у полиции, пожарных и социальных служб. Я сама его согласовывала.

- Кто ты?

Женщина моргнула, а потом рассмеялась.

- Прости, - отсмеявшись, улыбнулась она.

– В моем положении легко привыкаешь к тому, что тебя все знают. Я вроде как главная в этом городе. Селестия Баннер, мэр.

Она протянула ладонь в белых, в тон пальто, перчатках для рукопожатия. Та осталась висеть непринятой.

- Что?.. – удивленно моргнула… Селестия(?)

Проклятье, только услышав имя, Сансет мгновенно поняла, почему женщина казалась такой знакомой. Да, именно так и выглядела бы ее наставница, стань она человеком.