Дождь над Гримроком

Замок щёлкнул, и Эмили схватилась за зонт двумя руками, чтобы не дать ветру вырвать его. Это была ненадёжная защита от капель дождя, которые ветер швырял прямо в лицо. Но зонт был ярко-алым, и словно отгонял царившую вокруг серость. Эмили не успели сделать и пары шагов, как почувствовала чужое присутствие рядом. Обернувшись, она увидела единственного своего покупателя за весь прошедший день.

«Где же ваши цветы?» – спросила она. – «Надеюсь, вы не оставили их на ближайшей свалке? Было бы обидно».

«Нет», – незнакомец был явно смущён.

– «Они прекрасны. И находятся там, где и должны, не стоит переживать. С ними всё будет прекрасно».

«Как же вы можете это знать?» – усмехнулась девушка, отворачиваясь и направляясь к выходу с площади. – «Или вы видите будущее?»

«Немного».

«В таком случае, ответьте, что я скажу на то, что вы преследуете меня?»

«Наверное что-то вроде «Хорошо, что вы по крайней мере не поджидали меня весь день, и отнесли цветы».

Эмили звонко рассмеялась. Ближайшие прохожие вздрогнули, словно звук этот был им совсем незнаком, и затем продолжили свой путь, уткнувшись взглядом в землю.

Девушка ничего не сказала, и молодой человек пошёл рядом. Но краем глаза он замечал улыбку на её карминовых губах.

«Почему же вы молчите?» – спросила она пару кварталов спустя.

«Потому, что есть множество людей, с которыми интересно говорить. Но лишь с немногими интересно молчать».

Эмили остановилась и внимательно посмотрела в лицо своего спутника.

«Как странно. Однажды я произнесла точно такие же слова».

«Действительно, невероятное совпадение. Может быть, это что-то, да значит?».

Эмили пожала плечами, слегка наморщив нос. Затем пошла дальше.

«Вы знаете, когда я была маленькой, у меня был друг. Я была очень одинока, а он всегда был рядом. Воображение, конечно. Но мне это помогало. Он часто рассказывал мне сказки, о разных волшебных местах и существах. Утешал меня, когда я боялась шорохов. Из-за него я и стала тем, кто я есть. Мир – зачастую довольно мрачное место. Он показал мне, что и в него можно принести краски и волшебство».

«Что случилось с ним потом?»

«Не знаю. Наверное, я просто выросла».

«Грустная история».

«Истории взросления часто бывают грустными, с одной стороны. С другой – мы учимся менять что-то своими руками, а не ждать, что это произойдёт по волшебству. Возможно, это и есть настоящая магия».

Оба они были так погружены в разговор, что не заметили шагов, скрытых шорохом дождя.

«Эй!»

Голос был хриплым, неприятным.