Клетка

Вы поэтому улыбаетесь?»

«Разве для улыбки нужна причина?»

Джип зарычал и тронулся с места, словно вылезший на охоту хищник. Глядя на девушку, Доминик удивился, что при таком скромном росте она вообще достаёт до педалей и при этом что-то видит из-за приборной панели. Но девушка легко лавировала мимо выбоин на дороге. Улыбка не покидала её губ.

«Как вам наш шериф?»

«Между нами говоря, не очень».

«Могу я узнать, почему?»

«Он груб и производит впечатление довольно невежественного человека».

«Внешность бывает обманчива, знаете ли».

«Джарнелл, не хотел бы сказать о нём ничего плохого, я с ним не очень-то знаком, но он как минимум сексист и, кажется, немного склонен к нацизму».

«Вы когда-нибудь охотились на медведя, детектив?»

Доминик моргнул от неожиданности.

«Знаете ли, не доводилось».

«А у меня было дело. Так вот, с вами – ружьё и собака. Задача собаки – задержать медведя и дать вам время на выстрел. Вы не задумываетесь о том, насколько хорошо собака относится к старикам, детям, женщинам, мужчинам.

Если она способна задержать медведя на достаточное время, это – хорошая собака. Так что, детектив, вы предпочли бы взять с собой пса, который виляет хвостом и таскает вам тапки, или того, который способен спасти вас?»

«Почему бы этим двум качествам не совмещаться?»

«Потому, что мир немного сложнее, детектив. Иногда, когда Бог создаёт человека, он закрывает глаза, и насыпает ему в душу конфеты-ассорти. Некоторые из них – ириски».

«Почему ириски?»

«Потому, что я их не люблю».

«Вы сами-то следите за ходом своих мыслей, Джарнелл?»

«Конечно, детектив.

Я о том, что некоторые могут быть неплохими людьми. Но это не мешает им быть и хорошей свинотой. И если вы не запомните мои слова, вы ничего не добьётесь в нашем городе».

«Ну хорошо, а если всё-таки эта собака, или человек, или кто-то ещё, оказывается в итоге одной сплошной ириской?».

«И такое может случиться. Поэтому у вас в руках ещё есть ружьё. Мы приехали, кстати говоря».

Доминик вылез из машины и оглядел пятиэтажное здание с заросшим мхом фасадом.

«Всё здесь выглядит таким старым. Чем вообще занимается городской совет?»

Помощник шерифа наморщила нос.

«Я вообще не уверена, что он у нас есть».

Лестница была шаткой и скрипучей. Когда Доминик ставил ногу на ступеньку, потемневшее дерево заметно прогибалось. Джарнелл скользила за ним почти неслышно, словно древний индейский дух.

«Три бэ».

«Спасибо, Джарнелл, я помню. Как давно не видели хозяина дома?»

«Полторы недели».