Мастера заднего плана

Не хотел бы я быть на месте своего двоюродного деда!

Вся встреча заняла пару минут, да и о чем могут разговаривать два практически незнакомых человека.

Когда Ильдасов вышел из переговорной, сразу зашел его помощник и поднял с пола его ручку, которую унес с собой. Я показался ему слишком незначительным человеком, чтобы вступать со мной в разговор.

Я покинул кабинет вслед за ним. Ильдасов в сопровождении свиты в это время направлялся к лифту. Его ждала служба. Государство не могло без него обойтись. А вот я мог идти куда пожелаю и не спешить.

Что делать дальше? Ломать голову мне не пришлось, все предусмотрел Ильдасов, которому я вернул документ. Он просто вложил его в ячейку депозитария, где тому следовало находиться все это время. Сотрудникам объявили об учебной операции, но с какой целью ее провели, не уточнялось. В потоке инструкций и распоряжений потонула и эта маленькая ложь.

«Ты все сделал правильно, но одно дело не довел до конца, – заметил мне тогда Ильдасов.

Почему я отправился в оптику к Бауэру? Мне подсказал Питер, который выбрал кафе напротив для секретной беседы. Он выбрал место спиной к окну, избегал смотреть в сторону магазина напротив. Я улавливал такие детали. Договариваться с людьми вообще нелегко, особенно с заказчиками, которые норовят снизить оплаты готовой работы. Приходится учитывать все мелочи. Мелочи вызывали гнев, а хорошая шутка все возвращала на свои места.

Как я и предполагал, человек, которого я знал под именем Бауэра, находился в кабинете офтальмолога в салоне оптики и читал книгу. Увидев меня, он поморщился. Не знаю, связал ли он мое появление с исчезновением документа в кофейне, где он ловил кота. Возможно, он не доверял молодым людям с решительным взглядом, которые являлись к нему незваными. И правильно делал.

«Извините, молодой человек, но мы закрыты. Приходите после окончания эпидемии, тогда и милости просим», – и с этими словами он взмахнул руками, подобно иллюзионисту, и попробовал захлопнуть передо мной дверь.

Он явно здесь был не один. А раз у него все равно собрались гости, я не видел причины, чтобы к ним не присоединиться. Было ли мне страшно идти туда без поддержки? разве я нуждался в свите, как Ильдасов? Духи вновь сопутствовали мне. Я чувствовал их присутствие.